Después del fracaso de la segunda ronda de negociaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán el 17 de febrero, la presencia militar estadounidense ha aumentado significativamente cerca de Irán. Imágenes satelitales y datos de rastreo de vuelos revisados por The Washington Post revelan que más de 150 aeronaves han sido desplegadas en bases de Europa y Oriente Medio en cuestión de días.
El despliegue militar más grande en veinte años
Este despliegue constituye uno de los mayores movimientos militares estadounidenses en la región en más de veinte años, desde antes de la guerra de Irak en 2003. El aumento de fuerzas ocurre luego de que el presidente Donald Trump advirtiera sobre la posibilidad de un ataque militar contra Irán si no se alcanza un acuerdo para restringir el programa nuclear iraní.
Preparativos para una campaña aérea
Los análisis sugieren que la cantidad y tipo de activos militares reunidos indican la preparación para una campaña aérea de varios días, sin contemplar una invasión terrestre. El portaviones USS Gerald R. Ford, detectado el lunes frente a la isla griega de Creta, transporta decenas de aviones adicionales.
Un tercio de la flota activa estadounidense en la región
La presencia del USS Gerald R. Ford junto al envío de un segundo portaviones a Oriente Medio significa que cerca de un tercio de toda la flota activa estadounidense se encuentra actualmente en la región. Esto permite al ejército estadounidense ejecutar cualquier decisión del presidente Trump, desde una campaña sostenida y de alta intensidad hasta ataques limitados, según Dana Stroul, ex subsecretaria adjunta de Defensa para Oriente Medio.
La mayoría de las aeronaves desplegadas han llegado a bases en Europa, lo que permite a Estados Unidos proteger mejor sus activos y personal al situarlos fuera del alcance de la mayoría de los misiles iraníes. La base aérea Muwaffaq Salti, en Jordania, se ha convertido en un punto clave para la llegada de recursos aéreos estadounidenses, con más de 60 aviones de combate, incluidos una docena de F-35.
Despliegue de aviones de combate y tanqueros
En los últimos días, decenas de aviones de combate han sido fotografiados en aeródromos europeos. Imágenes publicadas en línea confirman la presencia de una docena de F-22A Raptor en la base de Lakenheath, Reino Unido, y al menos un F-16 Fighting Falcon aterrizando en las Azores. Además, se han detectado tanqueros y aeronaves de reconocimiento desde el 17 de febrero.
Portaviones y destructores equipados para la guerra
El portaviones USS Abraham Lincoln, anclado frente a la costa de Omán desde principios de febrero, y el USS Gerald R. Ford, cerca de Creta, albergan decenas de aeronaves especializadas en guerra electrónica. Ambos barcos operan junto a destructores equipados con misiles de crucero Tomahawk, utilizados en los ataques estadounidenses a infraestructuras nucleares iraníes en junio pasado.
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