El regreso a la Luna
La NASA dio el pistoletazo de salida para la misión Artemis II, que marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar después de más de cincuenta años. La viceadministradora asociada Lori Glaze confirmó que el lanzamiento está programado para el 1 de abril, tras superar varios contratiempos técnicos.
La tripulación
La misión contará con una tripulación de cuatro astronautas: Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen. Será la primera vez que una mujer y un afroamericano viajen más allá de la órbita terrestre, lo que supone un avance significativo en la diversificación de la exploración espacial.
El objetivo
El objetivo principal de esta misión es evaluar el desempeño de la nave Orion y los sistemas críticos de soporte vital, comunicaciones y navegación en el entorno del espacio profundo. Los astronautas circunnavegarán la Luna, alcanzando una distancia de entre 6.450 y 9.650 kilómetros sobre la superficie lunar.
El programa Artemis
El programa Artemis tiene como objetivo reanudar la exploración lunar mediante vuelos tripulados, con el fin de establecer una presencia sostenible en el satélite y sentar las bases para una futura expedición a Marte. La ruta incluye el sobrevuelo circunlunar de Artemis II y, en fases posteriores, misiones de alunizaje en el polo sur lunar.
Desafíos técnicos
La NASA tuvo que superar varios desafíos técnicos, incluyendo una fuga de hidrógeno y un problema en el flujo de helio en la etapa superior del cohete Space Launch System (SLS). Los ingenieros atribuyeron el fallo a un sello de desconexión rápida defectuoso, que fue reemplazado y sometido a pruebas con resultados satisfactorios.
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