Accidente en el cohete chino Larga Marcha 7A: Un golpe para las ambiciones espaciales de China

Un cohete chino que transportaba un satélite de comunicaciones fracasó en su lanzamiento

Un cohete chino que transportaba un satélite de comunicaciones fracasó en su lanzamiento debido a una “anomalía de vuelo”, informó la prensa estatal. El incidente ocurrió el lunes después de que reportes y videos sugirieran que el aparato había explotado en pleno vuelo.

Detalles del lanzamiento fallido

El fallido lanzamiento involucró a un cohete Larga Marcha 7A que despegó del Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la provincia austral de Hainan, a las 20H02 hora de Beijing (12H02 GMT). La “anomalía” ocurrió cuando el cohete, que transportaba el satélite de comunicaciones Zhongxing-4B (también identificado como ChinaSat-4B), se encontraba en pleno vuelo.

Investigación en curso

La causa del fallo está bajo investigación. Un video registrado por testigos y publicado en redes sociales mostró el momento exacto en que el cohete estalló en llamas unos 85 segundos después del despegue, dejando atrás una nube de humo gris mientras caían los escombros.

Impacto en las ambiciones espaciales de China

El accidente se produce apenas semanas después de que el país lograra aterrizar con éxito un cohete reutilizable por primera vez, en julio, un hito considerado clave tanto para sus ambiciones fuera de la atmósfera terrestre como para la reducción de los costos de lanzamiento. China apunta a llevar astronautas a la Luna antes de 2030, una meta que también persigue Estados Unidos a través de su programa Artemis.

Reacciones y desafíos

El empresario Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, comentó que “los cohetes son increíblemente difíciles” y deseó a los responsables del programa chino “una rápida recuperación” tras el accidente. Este incidente pone en relieve los desafíos y riesgos involucrados en la exploración espacial y el desarrollo de tecnología de cohetes.

Un poco de historia sobre los cohetes Larga Marcha 7A

El cohete Larga Marcha 7A había vuelto a volar exitosamente un año más tarde después de su fallido vuelo inaugural en marzo de 2020 y completó más de una docena de lanzamientos exitosos antes del incidente de este lunes. China ha destinado miles de millones de dólares en los últimos años a un programa que busca cristalizar lo que el presidente Xi Jinping describió como el “sueño espacial” del país.

Las raíces del programa espacial chino

El programa espacial chino tiene sus raíces en la década de 1950 y ha experimentado un crecimiento significativo en las últimas décadas. Con el objetivo de convertirse en una potencia espacial, China ha estado trabajando arduamente para desarrollar su capacidad para lanzar satélites y cohetes, así como para enviar astronautas al espacio.

Hitos anteriores en la exploración espacial china

China ha logrado varios hitos importantes en su programa espacial, incluyendo el lanzamiento de su primer satélite en 1970 y el envío de su primera misión tripulada al espacio en 2003. En los últimos años, el país ha continuado pushing los límites de su capacidad espacial, con logros como la exitosa aterrizaje en la Luna de su sonda Chang’e 4 en 2019.

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