El sistema inmunitario es una herramienta poderosa en la lucha contra el cáncer, pero a veces se enfrenta a desafíos para distinguir entre células sanas y tumorales. En el caso del cáncer de próstata, las células tumorales pueden camuflarse tan bien que el sistema inmunitario no las reconoce como una amenaza.
El problema de la afinidad
Una de las principales dificultades en la lucha contra el cáncer de próstata es la afinidad entre las células T y las células tumorales. Las células T tienen receptores en su superficie que se unen a las proteínas extrañas en las células tumorales, pero en el caso del cáncer de próstata, esta unión no es lo suficientemente fuerte como para desencadenar una respuesta inmunitaria efectiva.
La solución: ‘catch bonds’
Un equipo de científicos ha descubierto una forma de mejorar la afinidad entre las células T y las células tumorales utilizando lo que se llama ‘catch bonds’. Estos ‘catch bonds’ son como un anzuelo que se agarra con más fuerza cuando se aplica una gran fuerza mecánica. Al introducir mutaciones precisas en el receptor natural débil, los científicos lograron crear un receptor modificado genéticamente que actúa como un anzuelo.
Esto ha permitido crear células T ‘con turbo’ que pueden unirse mejor a las células del cáncer de próstata y destruirlas de manera más eficiente. Además, se mantiene una reactividad cruzada baja, lo que significa que las células T no atacan a los tejidos sanos.
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