El cartel del arroz: La trama de importaciones que asfixia al agro venezolano

El esquema de importaciones de arroz

Mientras los productores venezolanos intentaban sacar su cosecha antes de las lluvias en los estados de Portuguesa y Guárico, dos buques graneleros descargaban en el puerto de Puerto Cabello 25.000 toneladas de arroz importado con exoneración total de impuestos. Esto forma parte de un esquema que productores y empresarios agrícolas describen como el “cartel del arroz”, una estructura que utiliza privilegios políticos y militares para inundar el mercado venezolano con arroz importado más barato justo en plena cosecha nacional.

El mecanismo de importación

El mecanismo opera en cuatro fases. La primera comenzó en marzo de 2026, cuando el entonces ministro de Agricultura, Julio León Heredia, fijó en 480 dólares por tonelada el precio de compra del arroz húmedo nacional. Esto obligó a la industria formal a llenar inventarios con materia prima más costosa. En paralelo, un grupo reducido de empresas obtuvo licencias preferenciales para importar arroz extranjero a valores cercanos a 380 dólares por tonelada y con exoneración total de IVA y aranceles.

La ventaja de los importadores

La diferencia generó una ventaja absoluta de 100 dólares por tonelada frente a los productores nacionales. “El que logra comprar ese arroz importado tiene una ventaja imposible de competir”, explicó una fuente del sector agrícola. Uno de los cargamentos quedó registrado oficialmente entre el 30 de abril y el 1 de mayo de 2026 bajo el Manifiesto C-14651 de la Aduana Principal de Puerto Cabello.

La participación de empresas y militares

La documentación muestra el ingreso de 10.000 toneladas métricas de arroz paddy transportadas por el buque MV Agios Porfyrios, de bandera liberiana. El exportador registrado fue SRMZ Food Trading Limited, una empresa offshore domiciliada en la Isla de Man. El consignatario local aparecía inicialmente como Xie Yen Alimentos Agroindustriales C.A., una firma operada por un familiar directo del entorno del ex ministro de Defensa y actual ministro de Agricultura, Vladimir Padrino López.

Impacto en el agro venezolano

El impacto ya comenzó a sentirse en las zonas productoras. Dirigentes agrícolas denuncian que numerosos molinos dejaron de recibir arroz nacional porque sus silos están ocupados con mercancía importada adquirida bajo ventajas fiscales imposibles de igualar por la industria tradicional. El problema ocurre además en medio de falta de financiamiento, escasez de combustible y ausencia de crédito agrícola.

Consecuencias para la próxima temporada

“El productor llega y no tiene a quién venderle”, explicó un dirigente gremial. El temor ahora se concentra en la próxima temporada de siembra. Dos décadas después de las promesas de soberanía alimentaria impulsadas por el chavismo, el agro venezolano vuelve a enfrentar el mismo dilema que marcó los años del control cambiario: competir no contra el mercado internacional, sino contra un sistema donde importar sigue siendo más rentable que producir.

Un poco de historia sobre el sector agrícola en Venezuela

La agricultura en Venezuela ha sido un sector clave para la economía del país. Sin embargo, en las últimas décadas, ha enfrentado numerosos desafíos, desde la falta de inversión hasta la competencia desleal de los productos importados. La situación se ha complicado aún más con la crisis económica y política que afecta al país.

En este contexto, la importación de arroz se ha convertido en un tema sensible para los productores nacionales. La competencia desleal de los productos importados ha llevado a muchos productores a abandonar sus tierras y a buscar otras formas de subsistencia. La situación es aún más crítica en las zonas rurales, donde la agricultura es la principal fuente de ingresos para muchas familias.

La historia del sector agrícola en Venezuela es compleja y está marcada por períodos de crecimiento y declive. En la década de 1970, el país experimentó un auge agrícola, gracias a la inversión en infraestructura y tecnología. Sin embargo, en las décadas siguientes, el sector comenzó a declinar, debido a la falta de inversión y la competencia desleal de los productos importados.

En la actualidad, el sector agrícola en Venezuela enfrenta numerosos desafíos, desde la falta de financiamiento hasta la escasez de insumos. La situación se ha complicado aún más con la crisis económica y política que afecta al país. A pesar de estos desafíos, muchos productores siguen trabajando para mantener sus tierras y producir alimentos para el mercado nacional.

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