La edad límite para beber alcohol: ¿Cuándo deberíamos dejar de beber para siempre?
La edad límite para beber alcohol puede ser más temprana de lo que crees, según la neurociencia.
El consumo moderado de alcohol ha sido durante años una idea reconfortante, pero la realidad es diferente cuando se trata del cerebro. Un cerebro joven puede tolerar el daño leve que produce el etanol, pero el envejecimiento natural lleva a una pérdida de neuronas, lo que hace que beber en la vejez sea como quemar el combustible de un depósito que ya está en reserva.
La reserva neuronal
El neurólogo Richard Restak popularizó la recomendación de dejar de beber completamente a los 70 años, basándose en el concepto de ‘reserva neuronal’. Un cerebro joven tiene un margen de maniobra ante la llegada de toxinas, pero el envejecimiento lleva a una pérdida de neuronas y plasticidad, lo que hace que el daño sea más significativo.
La edad límite
Las organizaciones como la Alzheimer’s Society del Reino Unido advierten que los mayores de 65 son un grupo de riesgo especial. El hígado envejecido procesa el alcohol lentamente, lo que hace que el alcohol esté circulando más tiempo por el cuerpo, aumentando el riesgo de demencia.
Los datos
El estudio Whitehall II siguió a miles de personas durante 23 años y encontró que aquellos que bebían entre 14 y 21 copas de alcohol a la semana tenían tres veces más probabilidades de sufrir atrofia en el hipocampo en comparación con quien no bebía. La probabilidad de atrofia se disparaba a casi seis veces más para aquellos que superaban las 30 unidades semanales.
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