Ola gigante en la Costa Atlántica: el misterioso fenómeno del meteotsunami

Una ola gigante sorprendió a turistas y residentes en Santa Clara del Mar y Mar del Plata el 12 de enero, dejando un muerto y más de treinta heridos. El impacto provocó la evacuación de playas y la intervención de los servicios de emergencia.

¿Qué es un meteotsunami?

Según Eduardo Piacentini, licenciado en Ciencias de la Atmósfera y Matemático de la UBA, el fenómeno aún se encuentra en estudio, pero una primera explicación pudiera ser debido a un efecto violento y de muy corta duración de diferencia brusca de presión entre la masa de aire superficial y la presión sobre la superficie del mar.

Características de los meteotsunamis

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) define los meteotsunamis como grandes olas generadas por perturbaciones atmosféricas asociadas a tormentas intensas, cambios bruscos de presión y frentes fríos. Pueden alcanzar alturas superiores a 1,80 metros y recorrer largas distancias, afectando extensos tramos de costa.

Los meteotsunamis comparten similitudes con los seiches, pero mientras estos últimos se producen en cuencas cerradas y dependen más del viento, los primeros responden principalmente a la presión atmosférica y se inscriben en la banda de frecuencia de los tsunamis.

Investigación y antecedentes

La comunidad científica sigue investigando las condiciones que originan los meteotsunamis y los riesgos que suponen para las zonas costeras. Existen antecedentes de este tipo de fenómenos en la costa argentina, como el episodio de 2022 en Mar del Plata, donde playas del sur sufrieron daños provocados por olas inusuales.

El Gabinete de Oceanografía del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) analizó el episodio y determinó que las condiciones meteorológicas fueron compatibles con un meteotsunami.

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