Imagina que estás conduciendo tranquilo y de repente te paran en un control de alcoholemia. Te hacen el test y, para tu sorpresa, das positivo. Pero hay un problema: no has bebido nada en todo el día. ¿Qué pasa? Pues resulta que hay personas que pueden dar positivo en un control de alcoholemia sin haber bebido una gota de alcohol.
El síndrome de autofermentación
Este problema se conoce como síndrome de autofermentación, y se debe a que las bacterias del intestino pueden fermentar el azúcar y producir etanol, lo que puede llevar a niveles de alcohol en la sangre que superan el límite legal para conducir.
La investigación
Un equipo de investigadores de la UC San Diego y el Hospital General de Massachusetts ha identificado cepas específicas de Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae como las responsables de generar niveles intoxicantes de etanol en el intestino.
El estudio analizado a 22 pacientes diagnosticados con este problema metabólico, comparándolos con 21 familiares sanos. Los resultados fueron contundentes, ya que las muestras fecales de los pacientes en pleno brote eran capaces de producir etanol de forma endógena a niveles alarmantes.
Una fábrica de alcohol
Lo novedoso de este estudio es que desplaza el foco de las levaduras hacia las bacterias, ya que los análisis genómicos mostraron un enriquecimiento masivo de genes relacionados con la fermentación ácido mixta.
Pero no hay que caer en la afirmación de que estas bacterias son ‘malas’, sino que el ecosistema se rompe para dar lugar a este problema. ¿Y cuál es el desencadenante? Los antibióticos.
El tratamiento
Lógicamente, esto es un grave problema, no por el hecho de dar positivo en los test de alcoholemia, sino por la toxicidad a la que se enfrenta el organismo. Es por ello que el objetivo ahora mismo está en el tratamiento que ahora tiene el foco puesto en un trasplante de microbiota fecal.
Explora más noticias en nuestra sección: Salud
