Alaska y Mississippi siguen en vilo: ¿qué falta para definir las bancas del Senado EE.UU.?

Lead: La carrera por dos escaños del Senado de Estados Unidos se extiende más allá de la noche electoral. En Alaska, la exsenadora demócrata Mary Peltola lleva una ventaja de menos de mil votos sobre el republicano Daniel Sullivan, mientras que en Mississippi el demócrata Scott Colom arranca con una diferencia de apenas 65 sufragios frente a la senadora republicana Cindy Hyde‑Smith. Ambos estados dependen todavía de boletas por correo, votos provisionales y procedimientos locales que podrían alargar la incertidumbre hasta mediados de noviembre.

El escenario al norte: la carrera en Alaska

Alaska, con su geografía de glaciares y pueblos aislados, no se rinde a la rapidez de los estados más compactos. El conteo actual muestra a Peltola con una delgada ventaja, pero aún falta incorporar cerca de una cuarta parte de los votos esperados, mayormente enviados por correo. El calendario electoral aloca el deadline para el 18 de noviembre, fecha en la que se cerrará el escrutinio, incluidos los votos provisionales cuyo origen debe ser verificado.

El sistema de votación por orden de preferencia, propio de Alaska, obliga a que el ganador supere el 50 % de los sufragios válidos. Si ninguno alcanza esa cifra, se activa una segunda vuelta interna donde el candidato con menos apoyos es eliminado y sus votos se redistribuyen según la segunda opción marcada por el electorado. Esta mecánica puede cambiar el panorama, sobre todo porque más de un tercio de los votantes que eligieron a los candidatos menores no dejaron segunda preferencia, lo que significa que esos votos quedarían fuera del proceso de redistribución.

Además, la presencia de Gerald Heikes y Daniel J. Sullivan Jr. como opciones menores complica la cuenta final. Sus seguidores, al no indicar segunda opción, podrían “frenar” la ventaja de Peltola o de Sullivan, dependiendo de cómo se decida validar las boletas tardías. En la historia reciente, los votos por correo tienden a favorecer a los demócratas, pero la magnitud de la ventaja todavía es incierta.

El sur en juego: la disputa de Mississippi

En el profundo sur, la contienda se define bajo reglas distintas. Mississippi no emplea el sistema de segunda vuelta; la decisión recae exclusivamente en la suma de los votos pendientes. Scott Colom, con una ventaja de apenas 65 sufragios, necesita que los votos por correo y las boletas provisionales no cambien el marcador. La Corte Suprema estatal, en una decisión de junio, obligó a aceptar todas las boletas postales recibidas hasta el martes posterior a la elección, es decir, hasta el 10 de noviembre.

El proceso de certificación es descentralizado: cada condado cuenta con una comisión electoral de cinco miembros que revisa cada papeleta, determina su validez y publica los resultados parciales. La ausencia de un mecanismo automático de recuento cuando la diferencia es mínima significa que, si la ventaja de Colom se mantiene, la proclamación oficial podría demorarse varios días mientras se esperan los dictámenes de todas las comisiones.

De concretarse, Colom sería el primer senador demócrata de Mississippi desde 1982 y el primer afroamericano en ocupar ese cargo desde 1881, un hito que reconfiguraría la balanza política del estado, históricamente republicano. Por otro lado, Hyde‑Smith buscaría retener la banca republicana, manteniendo la hegemonía del partido en la región.

Votos por correo, boletas provisionales y la cuenta final

Ambos estados comparten la dependencia de los votos postales, pero las dinámicas son distintas. En Alaska, el tiempo de tránsito y la complejidad logística de comunidades aisladas hacen que la llegada de boletas sea lenta y que el proceso de validación sea manual. En Mississippi, la normativa estatal permite la aceptación de boletas recibidas hasta diez días después de la jornada, lo que genera una oleada de recuentos en los últimos días del mes.

Los votantes que enviaron sus papeletas antes de la fecha límite pero que aún no fueron contabilizadas pueden inclinar la balanza. En Alaska, la segunda vuelta de preferencias solo se activará si ninguno supera el 50 %; en Mississippi, la simple suma de los votos pendientes decidirá. En ambos casos, los observadores políticos advierten que la incertidumbre podría afectar la percepción de la legitimidad del proceso, sobre todo en un contexto donde la polarización nacional está a la orden del día.

Entre glaciares y delta del Mississippi: por qué nos importa la definición de estas bancas

Para los cordobeses, la noticia no es solo un recuento de números a miles de kilómetros. La composición del Senado estadounidense influye directamente en la agenda legislativa que afecta la exportación de soja, la inversión en energía renovable y los acuerdos comerciales que benefician a la industria agropecuaria de la provincia. Un Senado más equilibrado puede abrir espacios para que Argentina negocie mejores condiciones en tratados de libre comercio y reciba mayor apoyo en la lucha contra el cambio climático, tema que repercute en la producción de energía eólica en la zona de la Sierra de Córdoba.

Además, la presencia de un senador demócrata en Mississippi, un estado clave para la política del sur de EE.UU., podría traducirse en una mayor atención a los derechos civiles y a la migración, temas que repercuten en la comunidad argentina que reside en los Estados Unidos, muchos de los cuales provienen de Córdoba y mantienen lazos familiares y empresariales con la región.

En Alaska, la posible victoria de Peltola, quien ha defendido la protección de recursos naturales y la inclusión de comunidades indígenas, podría generar precedentes en la regulación de recursos que también son estratégicos para la minería argentina. La forma en que se resuelvan estos recuentos, y la velocidad con la que se certifiquen los resultados, serán indicadores de la solidez del proceso democrático estadounidense, un referente que observamos con atención desde el sur del continente.

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