De la cancha al boardroom: cinco exfutbolistas que se convirtieron en magnates

Lead: Tras colgar los botines, cinco exjugadores de la élite mundial transformaron su fama en negocios millonarios que van desde suplementos de salud hasta ligas de e‑sports, pasando por restaurantes y biotecnología. Sus historias, citadas por la agencia GOAL, muestran cómo la disciplina del deporte puede traducirse en éxitos empresariales en cualquier rincón del planeta.

David Beckham: la marca global y los suplementos IM8

El exestrella del Manchester United y del Real Madrid no solo fundó Inter Miami en la MLS, sino que estructuró todo su imperio bajo DJRB Holdings. Dentro de la holding operan DB Ventures, Seven Global y el estudio de producción Studio 99. En 2022 vendió el 55 % de DB Ventures a Authentic Brands Group por 200 millones de libras, manteniendo una participación minoritaria y el control creativo de la marca.

La jugada más llamativa fue la alianza con la compañía de salud Prenetics, que le permitió co‑fundar la línea de suplementos IM8. Un informe de la SEC de 2026 reveló que IM8 generó 45 millones de dólares en ingresos trimestrales, con Beckham como socio estratégico y embajador. El caso Beckham muestra cómo la imagen personal puede convertirse en un activo financiero sólido, algo que muchos emprendedores cordobeses intentan replicar en la industria del turismo deportivo.

Lukas Podolski: del gol al menú y al fútbol polaco

El delantero alemán, famoso por sus potentes tiros, diversificó su portafolio en gastronomía, entretenimiento y deporte. Sus marcas Mangal Doner y Ice Cream United se expandieron rápidamente, y en 2026 la cadena Mangal x LP10 superó los 50 locales en Europa Central. Además, Podolski lanzó el festival cultural Glücksgefühle y se sumó a la plataforma de e‑sports Baller League.

El punto de inflexión fue su compra mayoritaria del club polaco Górnik Zabrze a través de LP Holding GmbH. Según el ayuntamiento de Zabrze, en mayo de 2026 se aprobó la venta del 86 % del club a la empresa de Podolski, convirtiéndose en el primer exfutbolista europeo en controlar un equipo de la Ekstraklasa. Su trayectoria es un ejemplo de cómo la inversión en clubes locales puede revitalizar economías regionales, algo que la provincia de Córdoba observa con interés para sus propios clubes de fútbol.

Louis Saha: la red AxisStars y la polémica de la valuación

El exdelantero francés fundó AxisStars, una plataforma que conecta a deportistas y artistas con marcas y servicios profesionales. La empresa se promocionó con una valuación de más de 4.300 millones de libras, cifra que la prensa británica difundió como “millonaria”. Sin embargo, en 2025 L’Équipe reportó que AxisStars negó rotundamente esas cifras, alegando que se trataba de información falsa difundida por tabloides.

Kate Hamer, co‑fundadora de la startup, explicó que la empresa se enfocaba en crear oportunidades de patrocinio y en la gestión de carreras, sin que la valoración fuera el eje de su modelo de negocio. La historia de Saha subraya la importancia de la transparencia financiera, un tema que cada vez cobra más peso entre los empresarios cordobeses que buscan inversión extranjera.

Mathieu Flamini: biotecnología verde y la cifra exagerada

El mediocampista francés, conocido por su paso por el Arsenal y el AC Milan, se lanzó al mundo de la biotecnología como copropietario de GF Biochemicals. La empresa desarrolla ácido levulínico, un compuesto vegetal que puede sustituir al petróleo en la fabricación de plásticos y combustibles. Algunas publicaciones estimaron que el patrimonio de Flamini rondaba los 10.000 millones de libras, cifra que él mismo desmintió en entrevistas, aclarando que el valor del mercado potencial no equivale a su participación personal.

GF Biochemicals sí está registrada y sus proyectos están documentados en informes de la UE, pero la exageración de la fortuna del exjugador muestra cómo el sensacionalismo puede distorsionar la percepción pública de los emprendedores. En Córdoba, la industria agro‑alimentaria está empezando a explorar vías similares de bioeconomía, tomando como referencia los avances de Flamini.

Gerard Piqué: Kosmos, la Kings League y los proyectos que todavía giran

El defensa del Barcelona fundó Kosmos en 2017, una sociedad que ha adquirido el club andorrano FC Andorra y ha impulsado la Kings League, una competición de fútbol‑7 que combina deporte y espectáculo. Además, Piqué está detrás de la plataforma de e‑sports eFootball.Pro y la bebida energética 426 Miles.

Reuters confirmó en 2018 que Kosmos tomó el control de FC Andorra, y la página oficial de la Kings League destaca su modelo de negocio basado en derechos de transmisión y patrocinios internacionales. Aunque el ambicioso contrato de 25 años y 3.000 millones de libras con la ITF para reformar la Copa Davis quedó en el aire, el ecosistema creado por Piqué sigue generando empleo y oportunidades de inversión, algo que la comunidad empresarial cordobesa observa con atención para replicar en proyectos de turismo deportivo.

Lecciones cordobesas: ¿qué pueden aprender nuestros deportistas de estos casos?

En la historia de Córdoba, la relación entre deporte y emprendimiento no es nueva: clubes como Belgrano y Talleres han incubado generaciones de jugadores que, tras su retiro, abren negocios locales, desde gimnasios hasta marcas de indumentaria. Los ejemplos internacionales demuestran que la clave está en estructurar bien la empresa, diversificar sectores y mantener la credibilidad frente a inversores.

El modelo de Beckham, que combina la gestión de derechos de imagen con productos de salud, puede inspirar a atletas cordobeses a explorar la industria del turismo médico, un sector en expansión en la provincia. Por su parte, la apuesta de Podolski por la gastronomía muestra que la cultura culinaria regional —como el locro y el cabrito — puede convertirse en una marca exportable.

Finalmente, la experiencia de Flamini en biotecnología verde abre la puerta a proyectos de economía circular en la zona del Valle del Guadalquivir, donde la producción de biomasa podría generar nuevos ingresos. En suma, la transición del balón al boardroom exige visión, disciplina y, sobre todo, la capacidad de transformar la fama en valor tangible.

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