EE.UU. endurece sanciones contra redes que financian a Hezbollah y Kataib Hezbollah: repercusiones para la economía cordobesa

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este jueves una serie de nuevas sanciones contra individuos y empresas de Irak, Líbano, Emiratos Árabes Unidos y Turquía que, según Washington, sostienen económicamente a los grupos armados alineados con Irán en Oriente Medio. La medida, ejecutada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), se enmarca dentro de la campaña “Economic Outcast” lanzada a fines de agosto para aislar financieramente al régimen iraní.

¿Quiénes están en la mira y por qué?

Entre los sancionados se encuentran cuatro miembros de Kataib Hezbollah, encabezados por el comandante Ali Hasan Farhan Al‑Lami, y el funcionario iraquí Abbas Jawad Kadhim Al‑Tameemi, de la Comisión de Movilización Popular (PMF). También se designó al empresario Abdullah Nadhim Luaibi Al Ameri, radicado en Dubái, cuya empresa Al‑Brouj brinda mantenimiento a helicópteros rusos que usan milicias proiraníes. Otro nombre clave es Khaldoon Naser Maryoosh Al‑Abada, vinculado a la compra de componentes de defensa a través de Rusia, Irán y China.

La OFAC también apuntó a un esquema de hawalas –el sistema informal de remesas usado en la región– operado por los hermanos Al‑Mandalawi, propietarios de una casa de cambio en Dubái, que habrían remitido millones de dólares desde Irak hacia Irán. En Líbano, la red incluye a cambistas como Hussein Ibrahim y Abdallah Hamieh, y al financista Hamdi Zaher El Dine, quien maneja casas de cambio y de oro en Líbano, Siria y Turquía.

El impacto en los precios del crudo y la vida cordobesa

Estas sanciones llegan en medio de la séptima mes de la guerra entre EE.UU., Israel e Irán, conflicto que ha provocado el bloqueo intermitente del estrecho de Ormuz, la principal vía marítima por la que transita una cuarta parte del petróleo mundial. La escalada reciente impulsó el precio del Brent por encima de los 100 dólares el barril, su nivel más alto desde julio, y encareció el galón de gasolina en EE.UU. a 4,22 dólares, su mayor alza diaria desde mayo.

Para Córdoba, donde la industria petroquímica y el transporte dependen en gran medida de la estabilidad del mercado internacional, el aumento de los precios del crudo se traduce en costos más altos para la producción de fertilizantes, plásticos y combustibles. Los camiones que recorren la Ruta Nacional 20 y la carretera que conecta la ciudad con la zona norte del país sienten el golpe en cada kilómetro, lo que repercute en los precios al consumidor: el pan, la carne y el mate terminan más caros en los kioscos de la Av. Rivadavia.

Además, la presión sobre el dólar y la inflación ya latente se intensifica cuando la Reserva Federal de EE.UU. mantiene una política monetaria restrictiva para frenar la subida de los precios. Los exportadores cordobeses de soja y maíz, que venden gran parte de su producción en mercados que cotizan en dólares, ven sus márgenes comprimidos por la volatilidad cambiaria.

Una campaña de aislamiento financiero con cara de “Economic D‑Day”

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, presentó la operación el 24 de agosto bajo el nombre interno “Economic D‑Day”. Su objetivo es “cortar los canales que financian la guerra y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC)”. La estrategia se basa en una “presunción de denegación” para cualquier licencia que implique a Irán, manteniéndose hasta que el país cese sus ataques en el estrecho de Ormuz.

En la práctica, esto significa que cualquier empresa o individuo que intente mover fondos a través del sistema financiero estadounidense deberá obtener una autorización explícita, que es cada vez más difícil de conseguir. La medida también envía una señal a los bancos locales de la región, que temen quedar fuera del sistema SWIFT y perder acceso a los mercados de capital internacionales.

Para los comerciantes cordobeses que mantienen relaciones de importación con proveedores del Medio Oriente –como textiles, maquinaria agrícola y componentes electrónicos –la restricción implica revisar sus cadenas de suministro y buscar alternativas en Europa o Asia, lo que puede elevar los costos logísticos y los plazos de entrega.

Raíces del conflicto y su eco en la provincia

El origen de esta nueva oleada de sanciones se remonta a la invasión de Ucrania en 2022, cuando Estados Unidos empezó a usar la presión financiera como arma contra los aliados de Irán. Desde entonces, la “Operación Economic Outcast” ha ido añadiendo nombres a su lista negra, buscando desmantelar la red de financiación que alimenta a grupos como Hezbollah y Kataib Hezbollah, los cuales, según Washington, reciben entrenamiento y armamento directamente de la Fuerza Qods del IRGC.

En Irak, el grupo Kataib Hezbollah domina parte de las Fuerzas de Movilización Popular (PMF), que reciben más de 2.600 millones de dólares anuales del presupuesto iraquí. Washington sostiene que una fracción significativa de esos fondos se desvía hacia Irán, alimentando la maquinaria bélica que dispara drones y cohetes contra bases estadounidenses en la región. Desde febrero, las milicias proiraníes han lanzado cientos de ataques contra fuerzas de EE.UU., lo que justifica, a ojos de la administración estadounidense, la intensificación de la presión económica.

Para Córdoba, el eco de este conflicto se siente en los talleres de reparación de maquinaria agrícola que dependen de repuestos importados, en los laboratorios que investigan alternativas al petróleo y en la vida cotidiana de los cordobeses que ven cómo el precio del combustible sube y sube. La expectativa es que, mientras la guerra siga sin una solución diplomática, la volatilidad de los precios del crudo y la presión inflacionaria se mantendrán, obligando a los productores y consumidores a adaptarse a una nueva realidad económica.

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