El Papa León XIV será operado en Roma antes de su esperada gira por Sudamérica

Roma, 13 de octubre de 2026 – El pontífice de 71 años, León XIV, ingresará este martes en el Hospital Gemelli de la capital italiana para someterse a una cirugía de bajo riesgo destinada a extirparle un pequeño nódulo pulmonar. La intervención se produce a menos de un mes de la visita oficial que el Vaticano ha programado en Uruguay, Argentina y Perú, entre el 6 y el 17 de noviembre.

Una operación de rutina que no pasa de largo en el Vaticano

Según los médicos que acompañan al pontífice, el nódulo –detectado en una fase muy temprana durante unos exámenes de rutina– no presenta signos de malignidad y la cirugía torácica puede realizarse bajo anestesia general sin mayores complicaciones. El cirujano británico Marco Scarci, especialista en cirugía torácica, aseguró a la AFP que “no se trata de una operación particularmente arriesgada” y que la recuperación completa podría extenderse hasta tres meses para volver a su nivel físico habitual, incluido el tenis, deporte que el Papa practica con regularidad.

Impacto en la agenda sudamericana y, en especial, en la Argentina

La gira sudamericana del pontífice es la primera de su pontificado que incluye a la Argentina, país que alberga la mayor comunidad católica de la región y que, además, tiene una relación histórica con la Santa Sede tras la elección del Papa Francisco, el primer pontífice argentino, en 2013. La visita está programada para el 10 de noviembre en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, donde se espera la presencia de cientos de miles de fieles, autoridades civiles y representantes de la sociedad civil.

Para la capital cordobesa, la noticia tiene un eco especial: la arquidiócesis de Córdoba ha anunciado una serie de actividades paralelas, entre ellas una peregrinación ecuménica y una exposición sobre la historia de la Iglesia en la región, que se extenderá hasta diciembre. Los organizadores estiman que la llegada del Papa generará un impulso económico de entre 200 y 300 millones de pesos, principalmente en sectores de turismo, hostelería y transporte.

Detalles de la hospitalización y la recuperación prevista

León XIV acudirá al Gemelli a última hora de la mañana del martes y se alojará en una suite especial en la última planta del edificio, equipada con una pequeña capilla, cocina y sala de reuniones para el equipo médico. La misma suite fue utilizada por el Papa Francisco pocas semanas antes de su fallecimiento en abril de 2025, lo que subraya la continuidad de protocolos de atención en el Vaticano.

La Santa Sede ha anunciado que todas sus citas oficiales quedarán suspendidas hasta el 20 de octubre, incluida la misa de clausura de la Asamblea Mundial de la Familia prevista para el miércoles. El cardenal Tagle, decano del Colegio de Cardenales, asumirá las funciones litúrgicas en ausencia del pontífice.

¿Cuáles son los riesgos y la recomendación médica?

El profesor Federico Venuta, jefe del servicio de cirugía torácica del Hospital Policlinico Umberto I, explicó que, por regla general, se aconseja evitar viajes en avión durante al menos veinte días después de una intervención torácica. No obstante, señaló que “existen casos en los que se permite cierta flexibilidad, siempre bajo control médico”. Dado que la visita a Sudamérica está programada para mediados de noviembre, los médicos del Vaticano están evaluando la posibilidad de adelantar la recuperación o, en su defecto, ajustar el itinerario de la gira.

Los nódulos pulmonares pequeños, conocidos como “coin lesions” por su forma redonda en las radiografías, son mayormente benignos. En casos raros pueden ser indicios de cáncer de pulmón, pero la detección temprana y la extirpación quirúrgica aumentan significativamente el pronóstico favorable, según el mismo Venuta.

Un gesto de transparencia que rompe con la tradición vaticana

El anuncio del Papa durante la oración del Ángelus del domingo anterior marcó una ruptura con la costumbre del Vaticano de mantener en reserva los problemas de salud de sus pontífices. La declaración de León XIV –“los médicos consideran conveniente intervenir y, por lo tanto, siguiendo sus consejos, he decidido operarme para removerlo”– fue recibida con aplausos por los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro y generó una ola de comentarios en los medios argentinos, donde la población mostró una mezcla de preocupación y esperanza.

El nuevo pontífice, nacido en Chicago pero criado en Perú, lleva consigo una doble herencia cultural que lo conecta directamente con la América Latina. Su dominio del español y su experiencia pastoral en el continente le permiten acercarse a los católicos sudamericanos con una voz más cercana y familiar.

Las raíces de esta visita en la historia cordobesa

La Iglesia en Córdoba ha sido históricamente un puente entre la fe católica y la identidad regional. Desde la fundación de la Catedral de Córdoba en el siglo XVI, la arquidiócesis ha jugado un rol central en la vida cultural y social de la provincia. La visita del Papa León XIV será la primera de un pontífice a la ciudad desde la visita del Papa Juan Pablo II en 1995, y se espera que la celebración incluya una misa en la Basílica de la Virgen del Rosario, un símbolo de la devoción marplatense que se extiende a toda la región.

Además, la Universidad Nacional de Córdoba, una de las más antiguas de América, ha preparado una serie de conferencias sobre teología y derechos humanos, con la participación de académicos locales y representantes de la Conferencia Episcopal de Argentina. Estas actividades buscan reforzar el diálogo entre la Iglesia y la sociedad civil, tema que ha sido central en el pontificado de León XIV.

En conclusión, la operación del Papa León XIV, aunque de bajo riesgo, llega en un momento crítico para la agenda internacional de la Santa Sede y, particularmente, para la comunidad católica de Córdoba y toda Argentina. La expectativa es que, una vez superada la fase de recuperación, el pontífice pueda emprender su gira sudamericana con la energía y el carisma que lo caracterizan, reforzando los lazos entre el Vaticano y América Latina.

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