El Papa León XIV visita el Cottolengo Don Orione en Claypole y ratifica su compromiso con los vulnerables

Claudia Martínez – 9 de noviembre de 2026 – El pontífice León XIV inició hoy su segunda jornada en la Argentina con una visita al Cottolengo Don Orione, la obra caritativa ubicada en el corazón de Claypole, partido de Almirante Brown, Provincia de Buenos Aires. La agenda incluye también una misa en el Monumento a los Españoles, en el barrio de Palermo, después de haber sostenido ayer una reunión en la Casa Rosada con el presidente Javier Milei.

Un recorrido pastoral entre la Casa Rosada y el conurbano profundo

Tras la entrevista con Milei, donde se abordaron temas de economía, educación y la situación de los sectores más vulnerables, el Papa tomó la autopista que lleva al Gran Conurbano. En Claypole, el Cottolengo Don Orione abre sus puertas a niños, adultos y ancianos con discapacidades, ofreciendo atención médica, educación y acompañamiento espiritual. Allí, León XIV se reunió con el gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, y con el director del centro, el sacerdote don Antonio Rossi.

El pontífice recalcó la necesidad de “levantar puentes” entre los distintos márgenes de la clase política, subrayando que la fe y la solidaridad deben ser la base de cualquier proyecto de país. “No basta con discursos; hay que acompañar con hechos concretos a los que más lo necesitan”, afirmó, mientras recorría las instalaciones y conversaba con residentes que, según él, son “testigos vivos del amor cristiano”.

El legado de Francisco y la regla de los seminaristas

El Papa León XIV recordó una práctica instaurada por su predecesor, el papa Francisco, cuando todavía se llamaba Jorge Bergoglio. Durante su época como obispo de Buenos Aires, Francisco solía celebrar misas en el Cottolengo y había impuesto una regla no escrita a los seminaristas: debían pasar al menos un mes trabajando con personas discapacitadas antes de ser ordenados. “Ese mes de servicio no solo forma al futuro sacerdote, sino que también abre los ojos a la dignidad de cada ser humano”, explicó el pontífico.

Esta tradición, que se mantiene viva en la institución, fue citada por León XIV como ejemplo de cómo la Iglesia puede influir en la formación de líderes comprometidos con la realidad social. “Cuando la fe se traduce en trabajo, el mundo se vuelve menos injusto”, agregó.

El gesto económico de la Casa Rosada: 828 millones de pesos

En medio de una crisis inflacionaria que golpea a los hogares argentinos, la visita del Papa coincidió con la reciente liquidación de una deuda de 828 millones de pesos que el Estado tenía con el Cottolengo. La cancelación se realizó pocos días antes de la llegada del pontífice, tras una “negociación silenciosa” entre la Secretaría de Finanzas y la arquidiócesis de Buenos Aires. Según fuentes del gobierno, el pago buscó evitar una confrontación directa con la Santa Sede y demostrar que el Estado está dispuesto a financiar la asistencia a los más vulnerables.

El presidente Milei, conocido por su postura liberal‑económica, defendió la medida diciendo que “la dignidad humana no puede quedar en pausa por cuestiones presupuestarias”. En su discurso, el mandatario citó al fraile Mamerto Esquiú, resaltando que “Argentina nació bendecida por la Iglesia y sigue siendo una nación de valores católicos”.

Una misa que cierra la jornada y refuerza la unidad nacional

Después de la visita al Cottolengo, León XIV se dirigió al Monumento a los Españoles, donde celebró una misa abierta al público. El acto reunió a fieles de distintas confesiones, representantes de la sociedad civil y autoridades locales. En su homilía, el pontífice enfatizó la necesidad de “cuidar, aliviar el sufrimiento y reconocer que cada vida conserva un valor que ninguna circunstancia puede disminuir”.

El mensaje resonó en un país que atraviesa una profunda polarización política. Al cerrar la misa, León XIV reiteró su llamado a que los fondos públicos continúen fluyendo hacia instituciones como el Cottolengo, asegurando que la asistencia a los discapacitados y a los pobres sea una prioridad permanente, más allá de cualquier cambio de gobierno.

Raíces de la solidaridad católica en la Argentina

Desde la fundación de la Iglesia católica en el Río de la Plata, la acción social ha sido una constante. En el siglo XIX, los religiosos fundaron hospitales, escuelas y orfanatos que sirvieron de sostén a comunidades enteras. El Cottolengo Don Orione, creado en 1915 por el sacerdote italiano San Luigi Orione, se consolidó como una de las instituciones más importantes del conurbano, ofreciendo atención integral a personas con discapacidades y a familias en situación de vulnerabilidad.

Durante la última dictadura militar (1976‑1983), el Cottolengo mantuvo su labor a pesar de la represión, convirtiéndose en refugio para niños y jóvenes perseguidos por sus convicciones. En la década de los 90, bajo la presidencia de Carlos Saúl Menem, la obra recibió apoyo estatal que permitió la ampliación de sus instalaciones y la incorporación de nuevos programas de rehabilitación.

Hoy, la visita de León XIV no solo celebra la continuidad de esa tradición, sino que también pone en relieve la necesidad de renovar los compromisos financieros y morales de la sociedad argentina. La historia muestra que cuando Estado y Iglesia colaboran, los resultados benefician a los sectores más necesitados y fortalecen el tejido social.

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