El petróleo se dispara y arrastra a Wall Street a su tercera caída: ¿qué implica para Córdoba?

El jueves 24 de septiembre el crudo volvió a encender los mercados globales: el barril de Brent subió 3,31 % hasta 101,37 dólares y el West Texas Intermediate (WTI) ganó 3,81 % alcanzando los 95,67 dólares. Ese salto, que marcó la mayor alza diaria del petróleo en casi un mes, fue el motor que hundió a los principales índices de EE. UU., con el S&P 500 cayendo 0,48 %, el Dow Jones retrocediendo 0,64 % y el Nasdaq bajando 0,83 %. La movida se dio en medio de la escalada de la tensión entre Estados Unidos e Irán y de un mercado de bonos que sigue presionando a la bolsa.

El repunte del crudo y sus cifras clave

El precio del Brent, referencia internacional, cruzó la barrera de los 100 dólares por barril por primera vez desde 2022, mientras que el WTI, crudo de referencia estadounidense, se acercó a los 96 dólares. Según la asociación AAA, ese salto se traduce en el precio del galón de nafta común en EE. UU., que ya supera los 4,48 dólares, frente a los menos de 4,10 dólares de hace un mes y los 3,16 dólares de hace un año. El incremento del combustible no solo afecta a los conductores norteamericanos; el precio del petróleo es un termómetro que repercute en la cadena de costos de la energía a nivel global.

Bonos, tasas y el lastre de Wall Street

Al mismo tiempo, los rendimientos de los bonos del Tesoro a 10 años tocaron brevemente el 5,15 % antes de retroceder a 5,11 %, niveles que no se veían desde 2007 y muy por encima del 3,97 % previo al estallido de la guerra con Irán. Los rendimientos más altos encarecen el crédito para todos los agentes económicos: desde consumidores que ya sienten la presión de la inflación, hasta empresas que buscan financiar proyectos de inteligencia artificial y el propio gobierno estadounidense, que enfrenta una brecha fiscal creciente. El informe preliminar de actividad empresarial mostró que la economía de EE. UU. crece a su ritmo más rápido en años, mientras que los costos corporativos suben con rapidez, lo que alimenta la expectativa de que la Reserva Federal (Fed) mantenga una política monetaria restrictiva.

Repercusiones para la economía cordobesa

En la provincia de Córdoba, la subida del petróleo se siente de forma indirecta pero contundente. El aumento del precio del crudo eleva los costos de generación eléctrica, ya que gran parte de la energía de la región proviene de plantas termoeléctricas que queman combustibles fósiles. Para los usuarios domésticos, esto se traduce en facturas de luz más caras, un tema que vuelve a estar en la agenda de los sindicatos y de la intendencia de cada municipio. Además, los precios del gas natural, que también se cotizan en función del crudo, suben, impactando a los sectores agropecuario y a la industria del vino, pilares de la economía cordobesa.

Los transportistas y camiones de carga, que son el alma del comercio interno, ven encarecido el combustible. En la Ruta Nacional 20 y la RN 20, arteria clave para el esparcimiento de la producción agrícola hacia los puertos de Rosario y Buenos Aires, los costos de flete pueden incrementarse entre 5 % y 8 % según estimaciones de la Cámara de Transportes de Córdoba. Esa presión se traslada a los precios de los granos, lácteos y carnes que salen de la provincia, afectando la competitividad frente a otras regiones.

Por otro lado, la caída de acciones tecnológicas como Nvidia y Oracle, que lideraron la caída del Nasdaq, afecta a los fondos de inversión locales que tienen exposición a esos valores. Los inversores cordobeses que operan a través de plataformas de brokerage sienten la volatilidad y pueden reconsiderar sus estrategias de “laburo” en bolsa, optando por activos más seguros como bonos locales o el mercado inmobiliario, que sigue siendo una apuesta tradicional en la provincia.

Perspectivas y riesgos a futuro

Los analistas del CME Group calculan que la probabilidad de que la Fed suba las tasas dos veces más antes de fin de año ronda el 50 %. Si la Fed mantiene una política de endurecimiento, los rendimientos de los bonos seguirán subiendo, lo que mantendrá la presión sobre los precios de los activos de riesgo y, por ende, sobre la bolsa estadounidense. En el escenario de que la tensión entre EE. UU. e Irán se intensifique, el crudo podría volver a escalar, arrastrando nuevamente a Wall Street y elevando los costos de energía a nivel global.

Para Córdoba, la clave está en mitigar el impacto a través de políticas de energía renovable y eficiencia energética. La provincia ya cuenta con varios proyectos de energía solar en la zona de Punilla y con incentivos para la instalación de paneles en hogares y fábricas. Si se acelera esa transición, se podría reducir la dependencia del crudo y amortiguar los efectos de futuros choques de precios.

Un vistazo histórico al rol del petróleo en la provincia

Desde la década de 1970, cuando la crisis del petróleo sacudió al mundo, Córdoba ha sentido los vaivenes del mercado energético. La construcción de la refinería de Villa María en los años 80 buscó darle a la región mayor autonomía, pero la dependencia de importaciones de crudo siguió siendo alta. En los últimos veinte años, la provincia diversificó su matriz energética, apostando por la energía hidráulica en el río Suquía y, más recientemente, por la solar en los valles de Traslasierra.

Sin embargo, la historia muestra que cada nuevo alza del petróleo repercute en la inflación local, en los costos de producción y, en última instancia, en el bolsillo de los cordobeses. La última vez que el crudo superó los 100 dólares, en 2022, la inflación nacional alcanzó el 94 % y los precios de los alimentos y combustibles se dispararon, generando protestas y reclamos sociales. Esa lección sigue vigente: la volatilidad del petróleo es una variable que, aunque parezca lejana, afecta directamente la vida cotidiana de la gente de la capital y del interior.

En conclusión, la actual subida del petróleo no es solo una noticia de Wall Street; es una movida que pone a prueba la resiliencia de la economía cordobesa y la capacidad de sus actores para adaptarse a un entorno energético cada vez más incierto.

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