En el año 2010 la ciudad de Córdoba vivió un episodio que aún resuena en los barrios cercanos a la intersección de Av. Rafael Núñez y Hugo Wast: la demolición del antiguo local de Neverland, que prometía dar paso a lo que se anunciaba como el mayor complejo de entretenimiento de la provincia, Diversia Ciudad. La ambición era descomunal: 40.000 metros cuadrados de salas de juego, dos teatros, una calle temática, spa, gimnasio, hotel boutique y una constelación de locales comerciales. Todo bajo la batuta del reconocido director de arte cordobés Eugenio Zanetti, ganador del Oscar en 1996, y del creador de Neverland, Marcelo Periales.

El proyecto que quiso transformar la esquina de Rafael Núñez y Hugo Wast

Un plan maestro que combinaba arte, ocio y desarrollo urbano

El masterplan de Diversia Ciudad no era solo un centro de diversión; pretendía convertirse en un punto de referencia para la vida cultural y económica de la capital. Los planos mostraban una arquitectura que dialogaba con la tradición cordobesa, incorporando materiales locales como la piedra de la Sierra de los Comechingones y techos de tejas rojas que recordaban la historia colonial. Además, se proyectó un programa de actividades que incluía festivales de música, obras de teatro de vanguardia y exposiciones de arte, todo bajo la dirección creativa de Zanetti, cuyo legado artístico incluye escenografías para cine internacional.

El golpe que detuvo la obra: la muerte de Marcelo Periales y la reorientación de Neverland

El proyecto perdió su impulso cuando, en 2013, Marcelo Periales falleció inesperadamente. La empresa Neverland quedó a cargo de su sobrina, Luciana Periales, quien decidió enfocar la compañía en la expansión de locales de entretenimiento dentro de los shoppings de la región, dejando a un lado la visión de un mega‑centro urbano propio. Sin la fuerza motriz de Periales, los fondos se estancaron y la obra quedó paralizada, mientras los escombros de la demolición se convirtieron en un recordatorio tangible de un sueño que se desvaneció.

El fallecimiento de Eugenio Zanetti y la urgencia de rescatar el legado

La reciente y dolorosa partida del maestro Zanetti, quien falleció a los 71 años, reavivó el debate sobre el destino del predio abandonado. La comunidad cultural cordobesa recuerda al artista como un emblema de la creatividad local que alcanzó la gloria internacional, y muchos se preguntan si los planos y bocetos que guardaba en su estudio podrían servir para reactivar la iniciativa. La falta de una respuesta institucional ha generado un clima de indignación: ¿cómo es posible que un espacio tan estratégico siga vacío mientras la ciudad necesita inversión y proyectos que generen empleo?

¿Qué rol puede jugar el Concejo Deliberante?

La esquina de Rafael Núñez y Hugo Wast se suma a una lista de inmuebles emblemáticos que permanecen en estado de abandono: la ex‑heladería Soppelsa frente a la Mujer Urbana, el antiguo batallón 141 cerca del Parque Sarmiento y la ex‑fábrica de Coca Cola en Av. Castro Barros. Expertos en planificación urbana sugieren que el Concejo Deliberante declare estos predios como de “interés estratégico”, obligando a los propietarios a presentar un plan de desarrollo o a venderlos a agentes que los reactivarán. La medida, además de revitalizar la zona, podría generar cientos de puestos de trabajo y dinamizar la actividad comercial del sector.

Raíces cordobesas del sueño nunca realizado

Para comprender la magnitud del proyecto, es necesario remontarse a la historia de la industria del entretenimiento en Córdoba. Desde la década de los 80, locales como Neverland fueron pioneros en ofrecer espacios de ocio familiar, marcando una pauta que inspiró a generaciones de jóvenes cordobeses. La propuesta de Diversia Ciudad pretendía ir más allá, integrando la cultura local con la tecnología de punta, y posicionando a la ciudad como un polo de atracción turística en la región.

El legado de Eugenio Zanetti también está ligado a la identidad visual de Córdoba. Sus diseños, influenciados por la arquitectura colonial y el paisaje serrano, habían sido parte de la escenografía de importantes obras teatrales del Teatro del Libertador y de festivales de música en la Plaza San Martín. Revivir su proyecto significaría honrar esa herencia y devolver a la ciudad una pieza clave de su historia contemporánea.

Hoy, la comunidad espera una respuesta clara de las autoridades y de los herederos de Neverland. Mientras tanto, los escombros siguen allí, como una metáfora de oportunidades perdidas y de la necesidad de un plan estratégico que transforme la zona en un motor de desarrollo económico y cultural para Córdoba.

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