Escalada del conflicto hutí contra Arabia Saudí: drones, misiles y la toma de las islas Hanish en el Mar Rojo

Los rebeldes hutíes de Yemen intensificaron su ofensiva el pasado domingo, lanzando una nueva oleada de drones y misiles balísticos contra objetivos saudíes y anunciando la captura de las islas Gran Hanish y Pequeña Hanish, estratégicas por su proximidad al estrecho de Bab al‑Mandeb. El portavoz militar del movimiento, Yahya Saree, declaró que los ataques alcanzaron la base aérea King Khalid en Khamis Mushait, dañando hangares, radares, pistas y depósitos de municiones.

Una jugada militar que pone en jaque la ruta del crudo

La toma de las islas Hanish, situadas en el extremo sur del Mar Rojo, representa un punto de inflexión para la seguridad marítima de la región. Desde allí, los hutíes aseguran que podrán vigilar el tránsito de buques que cruzan el estrecho de Bab al‑Mandeb, la arteria que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y, por ende, con el océano Índico. Arabia Saudí depende de esa ruta para exportar su crudo desde los campos del Golfo Pérsico hacia terminales en la costa del Mar Rojo, por lo que cualquier amenaza incrementa la presión sobre sus ingresos petroleros y sobre los precios internacionales.

El conflicto ya había afectado la infraestructura energética saudí: el 10 de septiembre se registró un ataque al oleoducto Este‑Oeste, que transporta petróleo desde la costa del Golfo hasta los puertos del oeste del reino. Las reparaciones, estimadas entre tres y cinco semanas, dejaron una parte del flujo de crudo en suspenso y obligaron a Saudi Aramco a buscar rutas alternativas, aumentando los costos de transporte.

Repercusiones humanitarias y diplomáticas en la zona

El recrudecimiento de los combates no solo repercute en la economía; también agrava la crisis humanitaria. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) informó que cerca de 94 000 personas abandonaron sus hogares en Yemen durante el último mes, desplazándose principalmente desde los departamentos de Taiz y Lahj. Más de 2 000 cruzaron el estrecho hacia Yibuti, buscando refugio ante la escalada de violencia.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que más de 500 fallecimientos se produjeron en una sola semana de enfrentamientos, y que siete centros de salud resultaron dañados o destruidos, complicando aún más la prestación de servicios médicos en un país ya devastado por años de guerra.

Respuesta saudí y el panorama geopolítico

Arabia Saudí ha respondido con una serie de bombardeos que, según el portavoz hutí, superan los 300 ataques aéreos sobre territorio yemení en los últimos días. El reino acusa a los hutíes de sostener un bloqueo aéreo y económico que asfixia a la población bajo su control, mientras que el gobierno yemení reconocido internacionalmente rechaza las acusaciones, alegando que son sus propias fuerzas aéreas las que realizan los bombardeos.

En medio de la tensión, el príncipe heredero Mohammed bin Salman recibió en Yeda al almirante Brad Cooper, comandante estadounidense para Medio Oriente, para evaluar la situación y coordinar una posible respuesta conjunta. La visita subraya la importancia estratégica que Washington otorga al control del Mar Rojo y a la estabilidad de los corredores energéticos en la región.

Las islas Hanish: historia y valor estratégico

Gran Hanish y Pequeña Hanish fueron objeto de disputas territoriales entre Yemen y Arabia Saudí desde la década de 1990. Tras la guerra del Golfo y la posterior firma del Acuerdo de Jeddah en 2000, la soberanía quedó en una zona gris que ahora los hutíes aprovechan para reforzar su presencia militar. El control de los puertos de Moca y de otras posiciones insulares les brinda una ventaja táctica para lanzar ataques con drones de bajo costo y para monitorear el tráfico marítimo que cruza el estrecho.

El estrecho de Bab al‑Mandeb, con una anchura mínima de 20 km, es una de las rutas marítimas más transitadas del planeta. Según la Agencia Internacional de Energía, alrededor del 30 % del crudo transportado a nivel mundial pasa por ese corredor. Cualquier interrupción, ya sea por acciones militares o por bloqueos, repercute directamente en los precios del petróleo y, por ende, en la economía de los hogares argentinos, que sienten el impacto en la bomba de nafta y en la inflación.

Un vistazo al futuro: ¿qué sigue para la región?

El conflicto parece encaminado a una fase de mayor intensidad, con los hutíes amenazando con expandir sus ataques si Arabia Saudí no detiene sus operaciones militares en territorio yemení. La presión sobre la ruta del crudo, sumada a la crisis humanitaria, podría obligar a la comunidad internacional a buscar una solución diplomática que evite una escalada mayor.

Mientras tanto, la población cordobesa y argentina sigue observando con preocupación cómo los precios del combustible suben y cómo la incertidumbre en los mercados internacionales repercute en el bolsillo de los trabajadores. La situación en el Mar Rojo, aunque lejana, se traduce en un aumento del costo de la vida cotidiana, y en la necesidad de estar atentos a los movimientos geopolíticos que pueden afectar la economía nacional.

Raíces de la disputa y lecciones para Córdoba

La rivalidad entre Yemen y Arabia Saudí por el control de las islas Hanish tiene sus antecedentes en la Guerra del Golfo Pérsico y en la rivalidad histórica entre la península arábiga y sus vecinos del sur. Desde la década de 1990, ambas naciones han disputado la soberanía de esas pequeñas porciones de tierra, que, aunque escasas en recursos, poseen un valor estratégico desproporcionado por su ubicación.

En Córdoba, la lección es clara: la dependencia de los mercados internacionales de energía nos vuelve vulnerables a conflictos que ocurren a miles de kilómetros. Cada subida del precio del crudo se refleja en la inflación, en el costo del transporte y, en última instancia, en el salario real de los cordobeses. Por eso, entender la geopolítica del Mar Rojo no es un lujo académico, sino una necesidad para anticipar los efectos en la economía local.

Históricamente, la región ha sido un cruce de rutas comerciales desde la época de los fenicios hasta la era del petróleo. Las islas Hanish, aunque diminutas, continúan siendo un punto clave en esa cadena de intercambio, recordándonos que la historia de los puertos y las rutas marítimas sigue influyendo en la política y la economía contemporánea.

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