La amenaza silenciosa de los superhongos: ¿qué sabemos sobre Candida auris?
La emergencia de los superhongos, especialmente Candida auris, se ha convertido en una amenaza silenciosa para la salud pública global.
En un mundo donde las superbacterias han sido el centro de atención durante décadas, un nuevo enemigo silencioso ha emergido: los superhongos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una alerta importante para ampliar nuestro campo de visión y centrarnos en estos organismos, especialmente en Candida auris, un hongo multirresistente que ha emergido recientemente como un problema de salud pública global.
El peligro de Candida auris
Candida auris es un hongo que ha causado infecciones graves en personas ingresadas en hospitales o residencias de ancianos, especialmente en aquellos con enfermedades asociadas. Un macroestudio genómico ha analizado más de 300 aislamientos de pacientes en 19 países, dibujando el mapa de la evolución de este hongo multirresistente. La realidad es que Candida auris es capaz de propagarse rápidamente entre pacientes frágiles y es muy resistente a los fármacos contra hongos que se utilizan actualmente.
La expansión de Candida auris
La enorme expansión de C. auris no se centra únicamente en su capacidad para evadir a los antifúngicos de primera línea, sino también en su capacidad de formar biopelículas en superficies hospitalarias o dispositivos médicos. Esto provoca que un objeto que usan varios pacientes pueda ‘contagiarse’ e ir propagando la infección entre ellos. Además, C. auris puede convivir con nosotros de manera natural en nuestra piel, pero cuando nuestras defensas caen debido a enfermedades o inmunodepresión, puede invadirnos completamente y causar enfermedad.
El papel de los antibióticos en la emergencia de los superhongos
Nuestro empeño por matar bacterias tiene parte de la culpa en la emergencia de los superhongos. El abuso de los antibióticos de amplio espectro puede ‘barrer’ la flora bacteriana natural de nuestro cuerpo, dejando ‘huecos’ libres que pueden ser utilizados por los hongos sin control. Además, el uso de fungicidas en la agricultura de forma masiva puede hacer que los hongos del entorno desarrollen resistencia a nuestros medicamentos.
Otras amenazas en el reino de los hongos
Aunque C. auris es el protagonista de esta nueva amenaza, hay otras amenazas en el mismo reino, como Scedosporium prolificans, un hongo multirresistente que causa tasas de mortalidad altísimas en pacientes inmunodeprimidos. La ciencia apunta que no podemos abordar la crisis de los superhongos y las superbacterias con parches, sino que hay que hacer una estrategia unitaria que englobe la salud humana, animal y los ecosistemas.
La búsqueda de soluciones
La solución a esta crisis pasa por una estrategia integral que considere la salud humana, animal y los ecosistemas. Es necesario reducir el uso de antibióticos y fungicidas, y desarrollar nuevos medicamentos y estrategias para combatir a los superhongos y las superbacterias. La ciencia está trabajando en la búsqueda de armas contra estas amenazas, pero es fundamental que la sociedad en general se implique en la lucha contra la resistencia a los antibióticos y los hongos.
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