Santiago Serna, el maestro del Zipoli, lleva el Grammy Latino a Las Vegas y a Córdoba

Santiago Serna, docente del Instituto Superior de Educación Artístico Musical (ISEAM) Domingo Zipoli y director del Coro de Niños Cantores de Córdoba, se ha ganado el galardón internacional más esperado del año: el Premio al Educador de Música Latina 2026. El reconocimiento, que será entregado el 9 de noviembre en la Presentación de los Premios Especiales de la Semana Latin Grammy en Las Vegas, marca el primer triunfo de un argentino en esta categoría y pone en el mapa cordobés una trayectoria de dedicación y excelencia que ha moldeado a más de 200 jóvenes talentos.

Un reconocimiento sin precedentes

El premio, en su segunda edición, celebra a docentes que incorporan la música latina en sus programas de estudio. En 2025 la distinción fue otorgada a la chilena Luciana Ortega; esta vez, el jurado ha decidido que la labor de Serna merece el sello de excelencia. La noticia, divulgada el 29 de octubre, no tardó en resonar en los corredores de la Secretaría de Cultura y en los salones del Teatro del Libertador.

El proceso de selección y la sorpresa

Todo comenzó con una simple etiqueta en redes sociales cuando Serna fue mencionado en una publicación de la Academia Latina de la Grabación que anunciaba la convocatoria para el educador del año. Lo que siguió fue un exhaustivo formulario de 105 preguntas que abarcó su trayectoria, los lugares donde trabajó, sus programas y su relación con la música y los niños. Con 792 inscritos, Serna se destacó por la profundidad de su respuesta y por la pasión evidente en cada línea. Un comité de educadores y académicos evaluó los perfiles, y la decisión final recayó en el Consejo Directivo de la Academia.

El premio incluye una donación de instrumentos por 10.000 dólares para el programa musical del Zipoli, así como una serie de encuentros con figuras de la escena latina, entre ellas Mon Laferte, Jorge Drexler, Camilo y Rosalía. La noticia también generó un debate sobre la importancia de la educación pública en la formación de artistas de clase mundial.

Triunfo en Francia y la preparación para Las Vegas

El reconocimiento llega pocos meses después de otro hito importante: del 4 al 7 de julio, 21 integrantes del Coro de Niños Cantores compitieron en la cuarta edición del Concurso Internacional de Coros de Provenza, en Saint‑Raphaël, en la Costa Azul. Los jóvenes, de entre 12 y 15 años, fueron los únicos representantes de América y se enfrentaron a agrupaciones de 40 a 80 voces. El coro obtuvo el primer puesto en la categoría de Coros Infantiles con 89,67 puntos, superando a equipos de Polonia, China, Ucrania, República Checa, Eslovaquia y Francia. Además, se llevó la Medalla de Plata del Grand Prix y el título de Mejor Director del concurso.

Este logro internacional no solo elevó la reputación del Zipoli, sino que también cimentó la credibilidad de Serna como un líder pedagógico capaz de preparar a sus alumnos para competencias de alto nivel.

La escuela pública que formó un oro

Serna conoce el Zipoli desde su infancia: ingresó como alumno a los cinco años y, años después, se convirtió en docente de la institución, que depende del Ministerio de Educación provincial y ofrece una doble jornada de escolaridad común y formación musical. “Los chicos entran a los cinco años, empiezan a estudiar música y a cantar con fonoaudióloga, que los cuida. Siempre van a cantar bien y lindo”, explica.

Sin embargo, la diferencia radica en la exigencia que se impone a los estudiantes. “Una cosa es que el coro suene bien y otra que sea de nivel profesional y competitivo a nivel europeo. Cuando a los pibes los preparás de esa manera, son profesionales”, afirma. El éxito se traduce en una estrecha colaboración con las familias, quienes aportan su sacrificio y apoyo, y en la convicción de que el Zipoli es una escuela modelo de gestión pública sin igual en Latinoamérica.

De la misa al premio, la ruta de Serna

Antes de su viaje a Las Vegas, Serna participará en la celebración de los 65 años de la escuela con la Misa de los Niños (Mass of the Children) del británico John Rutter, interpretada el jueves 5 de noviembre en la Sala Mayor del Teatro del Libertador bajo la dirección de Hadrian Ávila Arzuza.

Al llegar a la capital del entretenimiento, el maestro se reunirá con artistas de talla internacional y presentará su trabajo ante la audiencia global. “Es un logro importante, más allá de mí. Estas cosas casi nunca caen dos veces en el mismo lugar”, reflexiona. “Hay que mostrarlo y estar orgullosos de la cultura que trabajamos en Córdoba”.

“Amo mi provincia, el Zipoli para mí es mi casa. Y todo esto lo conseguimos, lo digo de verdad, desde la educación pública”, concluye, recordando que el verdadero premio es la transformación de la vida de cada niño que pasa por sus aulas.

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