La verdad detrás de la sombrilla de playa: ¿es realmente efectiva para protegernos del sol?

La sombrilla de playa es un elemento común en nuestras excursiones veraniegas, pero ¿realmente nos protege del sol? Un estudio publicado en 2017 arrojó resultados sorprendentes sobre la efectividad de estas sombrillas en la protección contra la radiación UV.

El experimento

Los investigadores llevaron a cabo un experimento en una playa de Texas, donde 81 participantes con piel sensible al sol se expusieron al sol durante 3 horas y media. Un grupo de ellos utilizó solo una sombrilla de playa como protección, mientras que otro grupo utilizó protector solar con un factor FPS 100 sin buscar la sombra.

Los resultados fueron demoledores: el 78% de los participantes que estaban bajo la sombrilla desarrollaron quemaduras solares, frente a un 25% en el grupo que usó la crema. La diferencia en el número total de lesiones fue aún más abrumadora, con 142 incidencias de quemadura bajo la sombrilla y solo 17 en el grupo del protector solar.

¿Cómo es posible?

La respuesta se encuentra en el albedo, una métrica que define el porcentaje de radiación que refleja una superficie concreta. La luz ultravioleta no solo cae del cielo en línea recta, sino que también rebota en el suelo e impacta desde cualquier dirección. La arena de la playa refleja entre el 15% y el 20% de la radiación UV que recibe, una cifra mucho mayor que la que refleja el asfalto.

Es importante destacar que la sombrilla no es completamente inútil, pero debemos concienciar sobre la importancia de usar crema solar además de la sombrilla en la playa. La combinación de ambos sistemas de protección es la forma más efectiva de evitar las quemaduras solares.

No es solo la playa

Cada vez es más común ver a personas con sombrillas paseando por la calle, pero también es importante tener en cuenta que la radiación UV puede reflejarse en cualquier superficie, no solo en la arena de la playa. Es fundamental utilizar crema solar en cualquier situación donde el índice UV esté elevado.

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