La vida tumultuosa de Robert Blake: de estrella infantil a protagonista de un caso judicial que conmocionó a Hollywood

La reciente muerte de Robert Blake, a los 89 años, cerró el capítulo final de una vida marcada por el éxito en la actuación y el escándalo en su vida personal. Desde su infancia como estrella en la serie Our Gang hasta su papel icónico en Baretta, Blake construyó una carrera que abarcó siete décadas y le valió numerosos premios, incluyendo un Emmy y un Globo de Oro.

Sin embargo, su vida personal estuvo marcada por la tragedia y el drama. Su matrimonio con Bonny Lee Bakley, una mujer con una historia de nueve matrimonios previos y una vida complicada, terminó de manera trágica con el asesinato de Bakley en 2001. Blake fue arrestado y juzgado por el crimen, pero fue absuelto en el juicio penal en 2005. Sin embargo, un juicio civil posterior lo declaró responsable por la muerte de Bakley y le impuso una indemnización de $30 millones.

Infancia y carrera temprana

Robert Blake nació en Nueva Jersey en 1933 y creció en un entorno adverso y violento. Su padre, Giacomo Gubitosi, era abusivo y Blake describió su hogar como un lugar “terrible y muy enfermo”. A pesar de esto, sus padres actuaban de forma esporádica y llevaron a Blake y a sus hermanos al espectáculo desde niños. La familia se mudó a California en 1938 y los menores empezaron a trabajar como extras.

A los seis años, Blake se convirtió en una cara habitual de Our Gang, que después derivó en Los Pequeños Traviesos. Su carrera retomó impulso en los años 50 y 60, con papeles destacados en A sangre fría en 1967 y Baretta en la década de 1970.

El gran salto de popularidad

El gran salto de popularidad de Blake llegó con Baretta, la serie de los años 70 que le dio un Emmy y un Globo de Oro. El creador de la serie, Stephen Cannell, describió a Blake como una persona compleja y difícil de trabajar. “El término complejo ni siquiera empieza a describir su personalidad. Si uno está en un proyecto con él, hay que apretarse bien fuerte el cinturón porque el viaje va a ser muy movido, va a haber muchas sacudidas y turbulencias”.

El caso de Bonny Lee Bakley

Blake conoció a Bonny Lee Bakley en un club de jazz en 1999. La mujer, de 43 años y madre de tres hijos, venía de nueve matrimonios y una vida vinculada sentimentalmente con Christian Brando, otra cara conocida de Hollywood que asesinó al novio de su medio hermana. A finales del milenio, Bakley quedó embarazada, situación de la cual quiso desligarse Blake, asegurando que el hijo era del otro actor. No obstante, una prueba de ADN determinó después que la nena sí era su hija.

La noche del 4 de mayo de 2001, la pareja cenó en Vitello’s, un restaurante italiano de Studio City. Luego de la velada, caminaron hacia el auto y Blake regresó al local a buscar un arma que se había olvidado, mientras su mujer aguardó dentro del vehículo. Según su relato, cuando regresó al automóvil, encontró a su esposa con dos heridas de bala: una en la cabeza y otra en el hombro.

La investigación y el juicio

La investigación encontró pronto un obstáculo central. El arma de Blake no fue la usada en el crimen y las pruebas balísticas no hallaron restos de pólvora en sus manos. La acusación se apoyó entonces en los testimonios de dos antiguos dobles de riesgo, Ronald “Duffy” Hambleton y Gary McLarty. Ambos dijeron que Blake les había pedido matar a Bakley antes del crimen.

El juicio penal comenzó en diciembre de 2004 y terminó con la absolución de Blake en marzo de 2005. Sin embargo, un juicio civil posterior lo declaró responsable por la muerte de Bakley y le impuso una indemnización de $30 millones.

La vida después del juicio

Después del juicio, Blake se declaró en bancarrota y se vio obligado a volver a actuar en nuevos papeles de televisión o cine. En sus últimos años, habló públicamente de su estado físico y de su versión de los hechos. En declaraciones recogidas por ABC News, dijo: “Tengo 85 años, estoy hecho polvo, pero sigo aquí” y también: “No me rindo”. En esa misma conversación volvió a negar cualquier participación en el crimen.

Un legado complicado

Robert Blake murió de una enfermedad cardíaca el 9 de marzo de 2023, a los 89 años. Su vida y carrera están marcadas por el éxito y el escándalo, y su legado es complicado y controvertido. A pesar de sus logros en la actuación, su vida personal estuvo marcada por la tragedia y el drama, y su nombre se asoció más con el crimen y el escándalo que con el arte y la creatividad.

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