Riad en tierra de nadie: los ataques hutíes paralizan el aeropuerto y ponen en jaque al sector energético y a los viajeros argentinos

El Aeropuerto Internacional Rey Khalid de la capital saudí amaneció este lunes sin un solo vuelo programado. Los ataques perpetrados por los rebeldes hutíes de Yemen dejaron 17 muertos, provocaron la caída de un proyectil en la Terminal 4 y obligaron a la Autoridad General de Aviación Civil (GACA) a mantener cerrada la instalación sin anunciar una fecha de reapertura.

La ola de cancelaciones que paralizó el cielo saudí

Según la consultora de datos aéreos Cirium, alrededor del 60 % de los vuelos previstos para Riad no despegarían durante la jornada, mientras que la plataforma de seguimiento FlightRadar24 llegó a estimar una cancelación del 78 % solo en el aeropuerto capitalino. En todo el reino, más de un tercio de los vuelos programados para el lunes tampoco llegaron a operar. La GACA extendió la suspensión después de que un proyectil impactara la Terminal 4 el domingo, describiendo el artefacto como de “origen desconocido”. Un segundo artefacto cayó cerca del Aeropuerto Internacional Rey Fahd, en Dammam, aumentando la sensación de inseguridad en la región.

El movimiento hutí, respaldado por Irán, reivindicó los ataques como una respuesta a la campaña aérea de la coalición liderada por Riad en Yemen. El portavoz Yahya Sarea, desde Saná, explicó que la operación se desarrolló en tres etapas y buscó cerrar total el tráfico aéreo de la capital saudí. El primer asalto, el viernes, dejó 13 muertos y más de 300 heridos; el segundo, el domingo, sumó una víctima fatal y una docena de lesionados.

Repercusiones económicas y el impacto en el sector energético

La paralización del segundo aeropuerto más transitado del país tiene consecuencias que van más allá de la logística. La 25.º edición del Congreso de Energía del Consejo Mundial del Petróleo (WPC), que se celebra en Riad, recibió a una asistencia muy inferior a la prevista. Ejecutivos de gigantes como ExxonMobil, TotalEnergies y BP no pudieron viajar, lo que complica las negociaciones sobre precios del crudo y la planificación de inversiones en la región.

Para Argentina, que depende en gran medida de la importación de petróleo y derivados, cualquier alteración en la agenda del WPC repercute en los precios locales. La Bolsa de Comercio de Buenos Aires suele reaccionar a los movimientos del mercado energético global; la incertidumbre generada por los ataques podría traducirse en una ligera alza del dólar y en mayores costos de importación para las refinerías cordobesas.

Las aerolíneas internacionales también sintieron el golpe. Lufthansa canceló todos sus vuelos a Riad hasta el 16 de octubre y Air France‑KLM extendió la suspensión hasta finales de mes. La Administración Federal de Aviación de EE. UU. recomendó a las compañías estadounidenses extremar precauciones al volar sobre Arabia Saudita, lo que podría afectar a los vuelos de American Airlines y Delta que operan rutas de conexión hacia Latinoamérica.

¿Qué significa este cierre para los viajeros y el comercio argentino?

Los pasajeros argentinos que tenían planes de visita a Riad, ya sea por turismo, negocios o por la participación en la feria de energía, se encuentran ahora con itinerarios reprogramados o con la necesidad de buscar rutas alternas vía Doha o Estambul. Las agencias de viajes de Córdoba y Buenos Aires están recibiendo un aluvión de consultas y reclamos, y muchas están ofreciendo reembolsos o cambios sin cargo para mitigar el malestar.

El comercio exterior también sufre. Empresas cordobesas que exportan maquinaria agrícola a Arabia Saudita dependen de la puntualidad de los envíos aéreos; la demora en la carga podría generar penalizaciones contractuales y afectar la reputación de los exportadores argentinos en el Golfo Pérsico.

En el plano de la seguridad, la falta de una fecha clara para la reapertura del aeropuerto genera incertidumbre en los operadores logísticos y en los inversores que contemplan proyectos de infraestructura aeroportuaria en la zona. La GACA aún no ha cuantificado el daño total a la infraestructura ni el costo de las inspecciones de seguridad que deberán realizarse antes de volver a volar.

De la guerra en Yemen a la mesa de los comercios cordobeses

Los ataques hutíes forman parte de una escalada que lleva años gestándose en la península arábiga. Desde la intervención de la coalición liderada por Arabia Saudita en 2015, el conflicto yemení ha sido una fuente constante de tensión geopolítica, con repercusiones que cruzan continentes. Cada nuevo proyectil que impacta en territorio saudí no solo genera víctimas y destrucción, sino que también desestabiliza rutas comerciales que conectan Asia, África y América del Sur.

En Córdoba, la historia de los intercambios con el Oriente Próximo se remonta a la década de 1970, cuando los primeros contratos de exportación de soja y trigo se firmaron con socios saudíes. Desde entonces, la relación comercial ha evolucionado, incluyendo la importación de tecnología para la industria petroquímica y la participación de empresas cordobesas en proyectos de energía renovable en la región.

Hoy, la interrupción del aeropuerto rey Khalid recuerda a los empresarios locales que la seguridad y la estabilidad política son pilares esenciales para mantener abiertas las puertas del comercio internacional. Mientras los gobiernos de la región buscan una salida diplomática al conflicto, los exportadores y viajeros argentinos deben prepararse para posibles desvíos, ajustar sus planes y, sobre todo, mantenerse informados de los cambios que se produzcan en el terreno.

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