Rusia amplía su ‘flota fantasma’ de gas natural licuado para eludir sanciones europeas
Rusia busca mantener sus exportaciones de gas natural licuado a pesar de las sanciones europeas
La Unión Europea ha decidido prohibir la importación de gas natural licuado (GNL) ruso a partir de 2027, lo que ha llevado a Rusia a buscar alternativas para mantener sus exportaciones. Una de estas estrategias es la expansión de su ‘flota fantasma’ de buques gaseros, que permitiría a Rusia seguir vendiendo su GNL a pesar de las restricciones.
La flota fantasma: una estrategia para eludir sanciones
Según un informe del diario Financial Times, Rusia ha estado ampliando su flota de buques gaseros de forma discreta en los últimos seis meses. Al menos ocho tanqueros de GNL usados han sido vendidos y utilizados para transportar cargamentos rusos, lo que eleva a 25 buques el tamaño de esta flota. La flota incluye dos naves nuevas construidas en el astillero ruso de Zvezdá: el Alekséi Kosygin y el Konstantín Posiet.
El esquema de la flota fantasma
La flota fantasma de Rusia replica el esquema que ya utiliza con su ‘flota oscura’ de petroleros, que supera los 1.000 barcos. Los tanqueros de esta flota gasera pertenecen mayormente a empresas fantasma radicadas en Dubái, Hong Kong y Singapur, y navegan bajo banderas de conveniencia. Utilizan interferencia de señales y transferencias buque a buque para disimular el origen de la carga.
Desafíos técnicos y económicos
Replicar el modelo petrolero con gas es considerablemente más complejo, advirtió Septimus Knox, director de la firma de inteligencia S-RM. La ejecución es mucho más difícil por la naturaleza del transporte de GNL, que requiere infraestructura más específica y escasa. Los buques gaseros cuestan unos 300 millones de dólares y necesitan sistemas de contención complejos para mantener el gas líquido a -162°C.
La expansión de la flota y el mercado de segunda mano
Rusia podría tener dificultades para seguir construyendo sus propios buques, ya que la empresa francesa GTT mantiene un cuasi monopolio sobre los sistemas de contención especializados y suspendió sus contratos con Rusia en 2023 por las sanciones europeas. Otros cuatro buques se construyen actualmente en Zvezdá, mientras seis embarcaciones de clase hielo permanecen bloqueadas para su entrega en el astillero surcoreano Hanwha.
Un poco de historia sobre la ‘flota fantasma’
La ‘flota fantasma’ de Rusia no es un fenómeno nuevo. La empresa rusa Novatek ha estado dominando el sector del GNL en Rusia, y su planta de Yamal, junto con la sancionada Ártico LNG 2, produce más del 65% del total nacional. La empresa privada Novatek se convirtió en propietaria o fletadora de casi todos los buques que transportan GNL ruso en los últimos dos años.
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