Stefano Margaritora, el cirujano italiano que operará al Papa León XIV en el Gemelli

Roma, 13 de octubre de 2026 – El Papa León XIV, de 71 años, ingresó al Policlínico Universitario Agostino Gemelli a las 13:07 hora local para someterse a la extracción de un nódulo pulmonar. La intervención, que se realizará esta tarde, estará a cargo del director de Cirugía Torácica, Stefano Margaritora, y su equipo especializado. Según fuentes del hospital, el pontífice permanecerá internado alrededor de una semana, y la Santa Sede lo califica como un procedimiento de bajo riesgo.

El cirujano que lleva la batuta: trayectoria y expertise

Margaritora es director de la Unidad Operativa Compleja de Cirugía Torácica del Gemelli y profesor titular en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad Católica del Sagrado Corazón. Con más de 400 publicaciones en revistas internacionales, su nombre figura en sociedades médicas italianas, europeas y estadounidenses. Su especialidad abarca diagnóstico y tratamiento quirúrgico de enfermedades pulmonares, esofágicas, mediastínicas y cervicales, con énfasis en la detección precoz del cáncer de pulmón.

El equipo de Margaritora trabaja con cirugía torácica videoasistida (VATS), técnicas uniportales y robóticas, que permiten operar mediante incisiones mínimas y cámaras endoscópicas. La elección de la técnica para el Papa dependerá de la ubicación exacta y el tamaño del nódulo, aunque la VATS suele ser la opción preferida por su menor invasividad y recuperación más rápida.

El círculo de confianza papal: médicos y enfermeros que acompañan al pontífice

Junto a Margaritora, el Papa será atendido por el médico Luigi Carbone, nombrado en junio de 2025 director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Gobernatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano, y por el enfermero Massimiliano Strappetti, veterano de la unidad de cuidados intensivos del Gemelli. Ambos ya habían formado parte del equipo que asistió a Francisco en su última internación en 2025 y, antes de eso, cuidaron a Juan Pablo II y Benedicto XVI.

Carbone, de 54 años, se graduó en 1999 en la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Roma y se desempeña como responsable de Medicina de Urgencias y Primeros Auxilios en el Gemelli‑Isola. Strappetti, también de 54 años, tiene una larga trayectoria en cuidados críticos y será quien coordine la convalecencia del pontífice durante su estancia en el décimo piso del hospital, el mismo sector que ha albergado a Juan Pablo II y a Francisco.

Repercusiones para los fieles argentinos y el viaje apostólico

La agenda papal incluye una gira por Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre. La evolución post‑operatoria será decisiva para confirmar o posponer este viaje, que moviliza a miles de peregrinos y genera un impacto económico notable en la región. Hoteles, agencias de turismo y comercios locales ya se preparan para recibir a los devotos, y cualquier cambio de planes podría repercutir en la industria del turismo religioso, que en 2025 aportó más de 1.200 millones de pesos al país.

Los analistas señalan que, de mantenerse la agenda, la visita papal impulsará la demanda de servicios de salud y seguridad en los lugares de celebración, y reactivará la venta de souvenirs religiosos, un sector que emplea a cientos de artesanos en la zona de San Telmo y en la provincia de Córdoba.

Diagnóstico del nódulo: ¿benigno o maligno?

Los especialistas consultados explican que la detección de un nódulo pulmonar no permite, por sí sola, definir su naturaleza. Factores como el tamaño, la densidad, los bordes y la evolución en estudios previos son determinantes. En caso de sospecha de malignidad, se pueden solicitar biopsias o pruebas de imagen avanzadas. En el caso del Papa, la Santa Sede no ha revelado detalles sobre el tipo de tejido ni la técnica exacta que se empleará, manteniendo la privacidad médica habitual en casos de alta dignidad.

En cualquier escenario, la cirugía torácica moderna ofrece tasas de éxito superiores al 95 % para nódulos bien localizados y de pequeño calibre, lo que refuerza la confianza de la Iglesia en la decisión de operar.

Un legado de atención papal en el Gemelli

El Policlínico Universitario Agostino Gemelli, fundado en 1961 bajo la égida de la Universidad Católica del Sagrado Corazón, se ha convertido en el centro de referencia para la salud del Vaticano desde los años 80. La unidad de internaciones pontificias, ubicada en el décimo piso, ha sido escenario de episodios médicos que marcaron la historia reciente de la Iglesia.

Durante el pontificado de Juan Pablo II, el Gemelli realizó la primera cirugía de corazón abierto a un Papa, mientras que en 2025 el mismo recinto atendió a Francisco tras una complicación respiratoria. Cada visita papal ha impulsado la modernización de instalaciones, la incorporación de tecnologías de última generación y la capacitación de profesionales que hoy forman parte del equipo de Margaritora.

Esta tradición de excelencia médica no solo refuerza la relación entre la Ciudad del Vaticano y la ciencia italiana, sino que también genera un flujo constante de conocimientos que benefician a la comunidad médica argentina, que mantiene estrechos lazos de cooperación y formación con el Gemelli a través de intercambios académicos y becas de especialización.

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