Un dron ilumina el laberinto inundado de un túnel hidroeléctrico en Nepal: la odisea de rescate que convoca a expertos chinos y argentinos

Un video difundido este lunes por la Embajada de China en Nepal mostró a especialistas en túneles realizando una operación de búsqueda y rescate en un túnel sumergido de la central hidroeléctrica RHPL Rasuwagadhi, en el distrito de Rasuwa. La misión, iniciada el domingo 30 de agosto, reúne a equipos nepalíes, chinos y, en un futuro próximo, a técnicos argentinos que podrían aportar su experiencia en hidroeléctricas de montaña.

Operación de rescate: puentes temporales y excavaciones bajo el hielo

Los rescatistas nepalíes, apoyados por la Fuerza Aérea y el Ejército, construyeron puentes temporales sobre ríos que se habían desbordado y excavaron entre los escombros de varios proyectos hidroeléctricos en la cordillera del Himalaya. La prioridad era llegar a los más de 300 trabajadores atrapados bajo metros de lodo y agua. Según la Autoridad de Gestión de Desastres, 639 personas siguen bajo tierra en distintos pasadizos, mientras que el saldo de fallecidos supera los 1.000 y unas 4.000 personas continúan desaparecidas.

Drones térmicos: la tecnología que salva vidas

El montañista nepalí Manish Maharjan relató que su equipo ingresó al túnel sin iluminación y, antes de adentrarse, lanzó un dron equipado con cámara térmica. “El interior estaba totalmente oscuro, así que usamos drones térmicos primero para garantizar la seguridad del equipo”, explicó. El dron capturó imágenes que mostraban el nivel de agua y barro alcanzando entre el 80 % y 90 % de la cámara de máquinas, lo que obligó a los rescatistas a retroceder sin encontrar sobrevivientes. La tecnología, aunque costosa, resultó crucial para evitar que más equipos se arriesgaran en un entorno tan peligroso.

Lecciones para la industria hidroeléctrica argentina

El suceso ha despertado la atención de ingenieros y empresas argentinas que trabajan en proyectos de energía renovable en la Patagonia y la Cordillera de los Andes. Firmas como Electroingeniería del Sur y Hidroenergia Patagónica ya están evaluando la incorporación de drones térmicos y protocolos de rescate similares para sus obras en zonas de alta montaña, donde los deslizamientos y las crecidas son una amenaza constante. Además, la colaboración con expertos chinos abre la puerta a acuerdos de transferencia tecnológica que podrían reducir costos y mejorar la seguridad en los laburos de construcción de presas.

El impacto humano: cifras que duelen y la esperanza de los familiares

Más de una semana después del aluvión, la población nepalí sigue consternada. Los familiares de los desaparecidos aguardan en albergues improvisados, mientras los equipos de rescate continúan la búsqueda con la ayuda de maquinaria pesada y, ahora, de drones. La comunidad internacional ha enviado ayuda humanitaria, y la presencia de técnicos argentinos en futuras misiones podría fortalecer lazos de cooperación y ofrecer una perspectiva fresca sobre gestión de desastres en terrenos montañosos.

Eco de los ríos: aprendizajes para la energía hidroeléctrica en la Patagonia

Los proyectos hidroeléctricos en Nepal y en la región andina comparten desafíos similares: altitud, clima extremo y la constante amenaza de inundaciones repentinas. En Argentina, la historia de la energía hídrica está marcada por obras emblemáticas como la represa de Yacyretá y los complejos de los ríos Neuquén y Limay, donde la seguridad estructural ha sido un tema recurrente. Las lecciones aprendidas en Nepal pueden servir de referencia para reforzar los planes de contingencia de los proyectos patagónicos, que también deben enfrentar deshieles y crecidas inesperadas.

En la década de 1990, la expansión de la red hidroeléctrica en la provincia de Mendoza mostró la importancia de integrar tecnologías de monitoreo en tiempo real. Hoy, la combinación de drones térmicos, sensores sísmicos y sistemas de alerta temprana representa una evolución que podría salvar vidas y evitar costosos daños estructurales.

Finalmente, la tragedia nepalí subraya la necesidad de una cooperación internacional sólida. La participación de expertos chinos, la posible incorporación de técnicos argentinos y la solidaridad de organizaciones humanitarias forman una red de apoyo que, si se consolida, podría transformar la forma en que el mundo aborda los desastres naturales en zonas de alta montaña.

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