Azúcar: el culpable silencioso que acelera la demencia antes de que lo notes
El azúcar no solo engorda, también acelera la demencia, según estudios que comparan la era pre y post racionamiento.
Desde la década de los sesenta, el azúcar ha sido el protagonista de dietas y postres en toda la Argentina. Pero estudios recientes revelan que su exceso no solo engorda, sino que acelera el deterioro cognitivo, convirtiéndose en un enemigo silencioso que puede marcar la diferencia entre una vida plena y la pérdida de la memoria.
El experimento británico que cambió la forma de ver el azúcar
En 1953, el Reino Unido terminó el racionamiento de azúcar impuesto durante la Segunda Guerra Mundial. La ingesta diaria se disparó de 41 a más de 80 gramos en cuestión de días, creando una especie de ensayo natural sobre el impacto del azúcar en la salud. Investigadores del UK Biobank analizaron a 64.000 personas, de las que 40.000 vivieron la restricción en la infancia, y encontraron que aquellos que crecieron con menos azúcar presentaron un 23% menos de riesgo de demencia y un 28% menos de Alzheimer.
La infancia como ventana de prevención
El estudio destaca que la exposición al azúcar en los primeros mil días de vida, incluso en el útero, se asocia con un cerebro más “joven” en neuroimágenes y con un 11% menos de depresión. Sin embargo, los autores advierten que el fin del racionamiento coincidió con un boom económico y cambios sanitarios, dificultando la prueba de causalidad directa.
El azúcar adulto y su efecto en la salud cerebral
En 2025, un seguimiento de 158.000 adultos mostró que quienes consumían más azúcar libre tenían un 43% más de riesgo de demencia, con un efecto más pronunciado en mujeres. La diferencia radica en el tipo de azúcar: las bebidas azucaradas aumentan el riesgo de forma casi lineal, mientras que los alimentos sólidos no muestran la misma asociación.
El mecanismo: metabolismo y diabetes
El 25,5% de la relación entre azúcar y demencia se explica por la diabetes tipo 2 e hipertensión. Estudios en personas sin diabetes revelan que una glucosa media de 115 mg/dl eleva el riesgo de demencia en un 18%. Cada cinco años que se adelanta el diagnóstico de diabetes, el riesgo de demencia se dispara en un 24%.
El impacto en la Córdoba de los próximos años
Para los cordobeses, la creciente demanda de bebidas azucaradas y postres industriales representa un riesgo real. La industria local de confitería y la creciente popularidad de refrescos en las ferias y mercados pueden contribuir a la carga de azúcar en la población. Además, la falta de programas de educación nutricional en escuelas y centros de salud aumenta la vulnerabilidad, especialmente en barrios donde el acceso a alimentos frescos es limitado.
Un vistazo al pasado de la azúcar en Córdoba
Córdoba, con su tradición de producción de miel y dulces artesanales, ha visto cómo la modernización y la globalización han introducido productos con altos contenidos de azúcar. En los últimos años, la provincia ha impulsado campañas de prevención de la obesidad y la diabetes, pero el desafío de reducir el consumo de azúcar sigue siendo grande. La historia de la azúcar en Córdoba refleja una lucha constante entre la tradición culinaria y la salud pública.
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