Kirguistán se transforma en la autopista comercial que Rusia necesita tras la guerra en Ucrania

Kirguistán, la república montañosa de Asia Central con poco más de 6,7 millones de habitantes, está viviendo el ciclo de crecimiento más fuerte de sus treinta años de independencia. En los primeros nueve meses de 2024 la economía se expandió un 10% interanual, alcanzando alrededor de USD 13.700 millones, impulsada por la construcción, la industria y el comercio mayorista, según el comité estatal de estadísticas citado por Reuters. El año anterior el país había crecido un 11%.

Crecimiento económico sin precedentes

Detrás de esas cifras se esconde una movida que economistas y organismos occidentales describen sin ambigüedades: Kirguistán se ha convertido en el principal corredor de reexportación de bienes que, tras la invasión rusa a Ucrania en 2022, dejaron de poder llegar directamente a Moscú. Camiones cargados con electrónica, maquinaria y componentes de doble uso —civiles y militares— cruzan el territorio kirguís desde China y, en menor medida, desde Europa, antes de seguir su ruta hacia Rusia.

Azamat Akeneev, economista jefe del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos de Kirguistán, explicó a Reuters que el país, integrado en la Unión Económica Euroasiática liderada por el Kremlin, se ha convertido en una suerte de plaza extraterritorial para empresas rusas que usan el sistema financiero kirguís para sortear las sanciones.

El corredor de reexportación: cómo funciona

El comercio con la Unión Europea ilustra la magnitud del cambio. Las importaciones kirguisas desde países comunitarios pasaron de unos USD 250 millones en 2021 a cerca de USD 1.300 millones en 2022, y llegaron a rondar los USD 3.000 millones en 2024, según datos de Eurostat recogidos por medios especializados. En contraste, las exportaciones kirguisas a la UE se mantienen muy por debajo, apenas superiores a USD 100 millones.

El oro, único producto de exportación relevante del país, también ha contribuido al repunte. Su precio internacional casi se duplicó durante el primer año de la segunda presidencia de Donald Trump y volvió a escalar en 2024, en un contexto de incertidumbre geopolítica global. A eso se suman las remesas de cientos de miles de migrantes kirguisos que trabajan en Rusia, cuyos salarios subieron por la escasez de mano de obra provocada por la movilización militar rusa.

Sanciones de EE.UU. y Reino Unido: el golpe a la banca kirguisa

Este rol de intermediario ha atraído un escrutinio creciente de Washington y Londres. En enero de 2025 el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó al Keremet Bank, acusándolo de coordinarse con funcionarios rusos y con Promsvyazbank para facilitar transferencias transfronterizas. Según el Tesoro, el Ministerio de Finanzas kirguís había vendido en 2024 una participación mayoritaria del banco a una firma cercana a un oligarca ruso, con el objetivo declarado de crear un centro de evasión de sanciones.

En agosto de 2025 el Reino Unido amplió la presión al sancionar a Capital Bank of Central Asia, designado por Bishkek como la única entidad autorizada para gestionar transacciones en rublos, junto con dos plataformas de criptomonedas, Grinex y Meer, que Londres acusó de operar la infraestructura de un token respaldado en rublos —el A7A5— que habría movido unos USD 9.300 millones en apenas cuatro meses.

El presidente kirguís, Sadyr Japarov, rechazó las acusaciones y calificó las sanciones de “politizadas”. Argumentó que su país mantiene una política exterior multivectorial y recordó que, pese a las sanciones británicas, el Reino Unido sigue comprando alrededor de USD 1.000 millones anuales en oro kirguís, mientras la Unión Europea comerció con Rusia por USD 141.000 millones en 2024, según datos citados por Japarov.

¿Qué implica para Argentina?

Para la economía argentina, el nuevo rol de Kirguistán tiene un eco directo. La creciente demanda rusa de materias primas y bienes de consumo ha abierto una vía alternativa para exportadores argentinos que buscan diversificar sus mercados. Empresas de agroindustria de la zona de Córdoba, por ejemplo, están evaluando la posibilidad de enviar trigo y soja a través de los corredores kirguises, aprovechando los menores costos logísticos que generan los flujos de reexportación.

Además, la presión de EE.UU. y el Reino Unido sobre los bancos kirguises ha encendido la alerta en la comunidad financiera argentina. El riesgo de que instituciones argentinas se vean involucradas indirectamente en sanciones secundarias ha llevado a la Banco Central de la República Argentina a emitir recomendaciones de cautela al operar con contrapartes en la región euroasiática.

En el plano de la inversión, el auge kirguís ha despertado el interés de fondos argentinos que buscan oportunidades en infraestructura de transporte y logística en Asia Central. Proyectos de carreteras y puertos secos en Kirguistán podrían convertirse en una pieza clave para conectar la producción agrícola del Cono Sur con los mercados rusos y europeos, siempre y cuando la situación geopolítica se mantenga estable.

Raíces históricas del nuevo rol kirguís

Kirguistán, que formó parte de la Ruta de la Seda, siempre ha sido un punto de cruce entre oriente y occidente. Durante la era soviética, su territorio sirvió como paso estratégico para el traslado de recursos y tropas. Tras la disolución de la URSS, el país quedó relegado a la periferia económica, pero la reciente reactivación del comercio transfronterizo le ha devuelto parte de ese protagonismo histórico.

El proceso de integración en la Unión Económica Euroasiática, iniciada en 2015, sentó las bases institucionales para que el sistema bancario kirguís pudiera ofrecer servicios de cambio de divisas y compensación de pagos en rublos, algo que antes era impensable. Hoy, esa infraestructura se está utilizando para sortear sanciones que, de otro modo, habrían aislado a Rusia del mercado global.

Sin embargo, el futuro del corredor depende de variables fuera del control de Bishkek: un posible acuerdo de paz en Ucrania, un endurecimiento sostenido de la fiscalización occidental o una decisión de los exportadores chinos de buscar rutas alternativas podrían revertir rápidamente el crecimiento que hoy se sostiene, en gran medida, sobre el conflicto que lo hizo posible.

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