Petróleo rompe los 100 dólares y arrastra a Wall Street y a las bolsas europeas a la baja

Este miércoles los mercados globales se vieron sacudidos por el salto del crudo a más de 100 dólares el barril, consecuencia directa de la escalada militar entre Estados Unidos e Irán. En Nueva York el S&P 500 perdió un 0,3 %, el Dow Jones cayó 407 puntos (‑0,8 %) y el Nasdaq retrocedió 0,4 % a las 9:52 h ET. En el mismo lapso, las principales bolsas europeas registraron descensos aún más pronunciados.

Wall Street se tambalea bajo el peso del crudo

Los sectores más golpeados fueron los de consumo y retail. Amazon perdió un 1,9 % y Starbucks un 1,5 %, arrastrando a sus pares en una jornada de pérdidas generalizadas. Sólo las compañías energéticas lograron revertir la tendencia: Exxon Mobil subió 2,5 % y Chevron 2,3 %, impulsadas por la expectativa de mayores márgenes en la venta de petróleo.

El incremento del precio del crudo se originó tras el anuncio de que la marina estadounidense destruyó cinco buques petroleros iraníes, intensificando una guerra que ya paraliza el paso por el estrecho de Ormuz. Ese estrecho, que transporta cerca de una quinta parte del suministro mundial, se ha convertido en el nuevo punto de fricción que eleva los costos del Brent a 100,62 USD y del West Texas Intermediate a casi 96 USD.

Los mercados europeos y asiáticos siguen la corriente

En Europa, el índice francés CAC 40 perdió 1,5 % a mitad de jornada, mientras que el DAX alemán retrocedió 1,6 % y el FTSE 100 británico cayó 1,1 %. En Asia, el Nikkei de Tokio y el Hang Seng de Hong Kong cerraron a la baja, aunque la Bolsa de Shanghái logró una ligera alza del 0,3 %.

Los analistas locales de Argentina observan con preocupación cómo la subida del crudo repercute en la balanza comercial del país. La exportación de soja y maíz, que depende de un transporte marítimo más costoso, podría ver reducidos sus márgenes, mientras que los importadores de combustibles enfrentarán precios más altos que se trasladarán a la economía doméstica.

El conflicto Irán‑EEUU y su eco en la inflación

El aumento del petróleo repercute directamente en la inflación global. En Estados Unidos, la gasolina ha subido cerca de un 32 % en el último año, alcanzando los 4,22 USD por galón, mientras que el diésel, esencial para el transporte de carga, tocó un récord de 5,94 USD por galón. Estas subidas ponen presión sobre la Reserva Federal, que ya contempla una nueva alza de tasas para contener la inflación.

En Córdoba y el resto de la Argentina, la repercusión se siente en el precio del nafta y del diésel, que se traducen en costos mayores para los taxistas, los camiones de carga y, en última instancia, para los consumidores que ven encarecerse los alimentos y los bienes de consumo.

¿Qué viene para la política monetaria?

Los datos de inflación de EE. UU., que se publicarán este viernes, son el termómetro que la Fed observará para decidir si sube o mantiene las tasas la próxima semana. A su vez, el Banco Central Europeo ya ha anunciado que elevará sus tipos el jueves, lo que podría encarecer aún más el crédito internacional y afectar la capacidad de las empresas argentinas para financiar sus operaciones.

En el plano regional, el gobierno argentino sigue negociando con el FMI y con los bancos locales para mitigar el impacto de la volatilidad del crudo en la balanza de pagos. La expectativa es que el Ministerio de Economía refuerce las reservas estratégicas de combustible y busque acuerdos de suministro más estables.

Raíces del conflicto y su impacto en la región

El estrecho de Ormuz ha sido durante décadas una ruta estratégica para el comercio petrolero mundial. Desde la revolución iraní de 1979, la zona ha sido escenario de tensiones geopolíticas, pero la actual confrontación se ha intensificado tras la destrucción de los buques iraníes por parte de la Marina de EE. UU. en febrero, lo que llevó a Irán a declarar una “zona prohibida” que se extiende más allá del estrecho, amenazando a cualquier embarcación que intente cruzar.

Esta medida no solo afecta a los exportadores de crudo, sino que también pone en jaque a los países dependientes del petróleo del Golfo, entre ellos los que suministran combustible a los puertos de Buenos Aires y Rosario. Un retraso en la llegada de buques cargados de crudo puede traducirse en una escasez temporal que eleve los precios internos.

En la historia reciente, la última vez que el Brent superó los 100 USD fue en julio de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania. Entonces, los mercados experimentaron una fuerte corrección que, con el tiempo, dio paso a una estabilización. Los analistas advierten que si la tensión persiste, podríamos estar frente a una nueva fase de volatilidad prolongada que afecte tanto a los grandes inversores como a la gente común de Córdoba que paga la factura de la luz y el gas cada mes.

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